Meine Faszination mit Dick Cheney

(SeaPRwire) –   Jahrzehntelang war ich fasziniert von Vizepräsident Dick Cheney. Der Tag, an dem ich ihn 2010 endlich in seinem Wochenendhaus in St. Michael’s, Maryland, treffen konnte, war ein wahr gewordener Traum für mich.

Sein Haus am Ende der grauen Schotterstraße war cremeweiß. Es sah aus wie eine Seite, die aus einem William and Sonoma-Katalog gerissen war, und wirkte doch unpassend.

Die Eigentümer, Dick und Lynne Cheney, schienen, obwohl anwesend, keine Spuren im Haus hinterlassen zu haben. Die Einrichtung war farblos und geschmacklos (nicht dass sie einen schlechten Geschmack gehabt hätten, sondern dass sie überhaupt keinen Geschmack widerspiegelte). Auf einem weißen runden Tisch am Eingang lagen einige perfekt arrangierte Stapel von Bildbänden über Inneneinrichtung: „Zuhause mit Büchern“, „Zuhause mit Kunst“ usw.

Die Umgebung war fade, aber das Gespräch mit Cheney war fesselnd. Auf die Frage, ob seine Invasion im Irak im Nachhinein ein Fehler gewesen sein könnte, war die Antwort des Gastgebers entschlossen: Irakern ginge es besser, wenn sie von amerikanischen „Waffen der Massenliebe“ statt von „den Massenvernichtungswaffen aller anderen“ bombardiert würden.

Cheney war mir gegenüber ebenso skeptisch wie ich seinen politischen Maßnahmen gegenüber. Er murmelte etwas darüber, dass „Kommunisten sich nicht reformieren“.

Sowohl als Lehrerin an der liberalen New School – als auch als Urenkelin von Nikita Chruschtschow, Premierminister der Sowjetunion – sah Cheney mich als Gegnerin aus dem Kalten Krieg. Und er, in seiner kompromisslosen Autorität, erinnerte mich an meine autoritäre Heimat.

Im aufgewachsenen Sowjetunion der 1970er Jahre kannte ich meine Diktatoren auswendig. Generationen von ihnen standen auf dem Lenin-Mausoleum und grüßten die Propagandaparaden auf dem Roten Platz. Ich erkannte Cheney als einen der Meinen, lange bevor es jemand anderes tat.

Das sah ich daran, wie er Widerspruch zum Schweigen brachte.

Auf einer Pressekonferenz im Jahr 2000, kurz nachdem er als Vizepräsident für George W. Bush nominiert worden war, verkündete Cheney, dass es keine weiteren Fragen zu Interessenkonflikten zwischen seiner zukünftigen Position im Weißen Haus und seiner früheren Tätigkeit als CEO von Halliburton, einem Energieunternehmen, geben dürfe.

Die freie Presse war von seiner kompromisslosen Autorität fasziniert. Niemand wagte zu fragen, ob Cheney mit seinen ehemaligen Geschäftskollegen hatte. (Das hatte er nicht.) Niemand wagte zu fragen, ob er von dem Unternehmen erhalten würde. (Das würde er.)

Als Nachfahre von Kreml-Bossen erinnerte Cheney mich an die starken Männer, die im Sowjetunion Bürger manipulierten und Angst schürten. Nach den tragischen Ereignissen vom 11. September ermöglichte Bushs und Cheneys globaler Krieg gegen den Terror mehrere: Der Patriot Act, der Military Commissions Act, der National Defense Authorization Act. Und die Angst der Amerikaner vor dem 11. September erlaubte es dem Bush-Cheney-Weißen Haus, Folter an geheimen Standorten im Ausland zu genehmigen sowie die Überwachung ohne richterliche Anordnung durch Militärbehörden zu autorisieren – dabei wurden die E-Mails und Telefonate von Millionen von Amerikanern durchkämmt.

Michail Gorbatschow, der letzte Führer der Sowjetunion, sagte mir einmal: „Cheney war ein gefährlicher Mann, nicht das, was man in einer amerikanischen Demokratie erwarten würde.“

Ich war fasziniert von Cheney, weil er sich auf eine Weise verhalten konnte, die für Kritiker der Bush-Regierung wie mich an autoritäre Regierungen im Ausland erinnerte.

Als ich an diesem Tag endlich mit Cheney sprechen konnte, erwartete ich, dass er mächtig und barsch sein würde. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass er sich anscheinend immer noch mit Bushs Verteidigungsminister, Donald Rumsfeld, verglich.

Wir reisten zum nahegelegenen Rumsfeld-Anwesen. Es war auffallend anders – voller Leben, Farbe und abgenutzter Möbel. Ihre Auffahrt war mit fröhlichem gelbem Kleinsteinschotter bedeckt – ein Zeichen wahren Reichtums, wie ich später erfuhr – im Gegensatz zu Cheneys Schotter, der groß, grau und für den Nouveau Riche war.

Es war Rumsfeld, der als Kongressabgeordneter in den 1960er Jahren den jungen Cheney nach DC holte, zuerst als seinen Adjutanten, dann als seinen Stellvertreter, als Rumsfeld Stabschef von Präsident Gerald Ford wurde. Als Princeton-Absolvent und erfahrener Washingtoner war Don ein würdiges Vorbild für Dick, den Studenten der provinziellen University of Wyoming. In seiner späteren Karriere erbte Cheney, ein gescheiterter Yalie, Rumsfelds übrig gebliebene Positionen. Er übernahm die Rolle als Fords Stabschef, als Rumsfeld 1975 den Posten des Verteidigungsministers sicherte. Cheney trat in seine Fußstapfen – wurde 1978 Kongressabgeordneter und 1989 Verteidigungsminister. Im Jahr 2000 übertraf er Rumsfeld schließlich, indem er die Vizepräsidentschaft sicherte. Aber die Afghanistan- und Irak-Kriege planten sie gemeinsam.

Trotz der verlorenen Menschenleben und der Milliarden, die für diese Kriege ausgegeben wurden, überdachte der Vizepräsident seine Ansichten nie. Er blickte nie auf seine Kriege im Nahen Osten zurück und dachte: „Ich wünschte, ich hätte etwas anders gemacht.“

Wie einer von Cheneys Vertrauten sagte: „Vielmehr hatte man das Gefühl, dass sie nicht weit genug gegangen waren.“