Männliche Fahrer verklagen Uber und Lyft wegen Geschlechtsdiskriminierung durch Frauen-exklusives Fahrdienst-Feature

(SeaPRwire) –   Männliche Fahrer von Uber und Lyft verklagen die Unternehmen wegen einer Funktion, die es Nutzern ermöglicht, ausschließlich weibliche Fahrerinnen zu bestellen.

Die beiden Sammelklagen behaupten, dass die Funktionen – die auf jahrelange Berichte über sexuelle Belästigung und Übergriffe gegen Uber und Lyft folgten – die wirtschaftlichen Möglichkeiten für Männer eingeschränkt und sie aufgrund ihres Geschlechts diskriminiert haben.

Die Anwälte der Kläger argumentieren, dass männliche Fahrer „diskriminiert werden und weniger und andere Fahrten erhalten, als sie es ohne die Richtlinie täten“. Sie behaupten, dass die Richtlinie „das Geschlechterstereotyp verstärkt, dass Männer gefährlicher sind als Frauen“.

Kalifornien hat einige der strengsten Antidiskriminierungsgesetze des Landes. Die Klage wirft sowohl Uber als auch Lyft vor, gegen den Unruh Act zu verstoßen, ein kalifornisches Bürgerrechtsgesetz, das „geschlechtsspezifische Diskriminierung durch Wirtschaftsunternehmen ausdrücklich verbietet“.

Sie fordern 4.000 US-Dollar Schadensersatz pro männlichem Fahrer in Kalifornien wegen Verstoßes gegen das Landesgesetz.

TIME hat Uber und Lyft um Stellungnahme gebeten.

In jeder der beiden Klagen waren jeweils zwei Fahrer als Kläger aufgeführt, aber die Klagen schätzen, dass Hunderttausende männlicher Ride-Sharing-Fahrer von der Sammelklage betroffen sein könnten.

Die Klagen stießen bei einigen Nutzern der Funktion, die sie für entscheidend für die Sicherheit halten, auf Bestürzung.

„Ich fühle mich einfach sicherer und wohler mit einer Fahrerin“, sagte Celeste Juarez, 28, gegenüber TIME. „Ich hatte zuvor viele unangenehme Erfahrungen mit männlichen Fahrern. Besonders wenn man abends mit Freundinnen unterwegs ist.“

Juarez sagte, sie nutze die Option „Women Preferences“ von Uber ständig, seit sie eingeführt wurde, und halte die Klagen für „fehlgeleitet“.

„Als Frau geht es um meine Sicherheit und darum, mein Ziel ohne Folgen oder unerwünschte sexuelle Annäherungen zu erreichen. Mit dieser Option fühle ich mich so viel sicherer und habe keine Angst, spät nach Hause zu kommen, oder muss mir Sorgen machen, ob ich es überhaupt nach Hause schaffe“, sagte sie.

Uber führte das Programm, das es weiblichen Fahrern und Passagieren ermöglicht, mit anderen Frauen zu fahren, im Juli ein, und es wurde seitdem im Sommer in San Francisco, Los Angeles und Detroit eingeführt.

„In den gesamten USA haben uns Fahrerinnen und Passagierinnen mitgeteilt, dass sie die Option wünschen, mit anderen Frauen auf Fahrten gematcht zu werden“, sagte das Unternehmen in seiner Ankündigung. „Wir haben sie gehört – und jetzt führen wir neue Wege ein, um ihnen noch mehr Kontrolle darüber zu geben, wie sie fahren und mitfahren.“

Die Funktion wurde von Uber erstmals 2019 in Saudi-Arabien eingeführt, nachdem ein wegweisendes Gesetz Frauen das Recht zu fahren gewährt hatte.

Lyft’s „Women+ Connect“-Programm wurde 2023 in den Vereinigten Staaten eingeführt und bot Frauen und nicht-binären Fahrern Fahrten mit Fahrern des gleichen Geschlechts an, zunächst in Chicago, Phoenix, San Diego, San Francisco und San Jose.

Mehrere gemeinnützige Organisationen unterstützten damals die Entscheidung von Lyft, darunter die Human Rights Campaign, die National Association of Women Law Enforcement Executives (NAWLEE) und das National Sheriffs’ Association Traffic Safety Committee.

„Lyft führt ein inklusives Produkt zu einer Zeit ein, in der so viele Unternehmen vor der expliziten Inklusion von Transgender- und nicht-binären Menschen zurückschrecken“, sagte Jay Brown von der Human Rights Campaign, als Lyft das Programm ankündigte. „Women+ Connect wurde mit Absicht entwickelt, um Ridesharing für Frauen und nicht-binäre Fahrer besser zu machen. Wenn Ridesharing für diese Leute besser ist, ist es für alle besser, und wir bei der HRC stehen dahinter.“

Geschichte der Übergriffe

Laut Uber’s Sicherheitsbericht, der die Jahre 2021 bis 2022 abdeckte, erhielten sie 2.717 Berichte über schwerwiegende sexuelle Übergriffe oder Fehlverhalten, und 92 % der beschuldigten Personen waren Fahrer.

Die häufigsten Berichte umfassten unerwünschte Berührungen und Penetration. Letztere Anschuldigung betraf überproportional Frauen, die 89 % der Überlebenden ausmachten, während Männer 8 % darstellten.

Im Jahr 2021 veröffentlichte Lyft einen ähnlichen Bericht, der besagte, dass es im Jahr 2019 über 1.800 Berichte über sexuelle Übergriffe während Lyft-Fahrten gab und zwischen 2017 und 2019 insgesamt 4.000 Berichte über sexuelle Übergriffe während Fahrten.

Arbeitsgruppen haben auch die Sicherheitsvorschriften von Uber und Lyft für Fahrer in Frage gestellt, nachdem eine Studie ergab, dass zwischen 2017 und 2022 50 Fahrer während der Arbeit getötet wurden.

Im Juli stellte US-Bezirksrichter Charles Breyer in San Francisco, der Richter, der über mehr als 2.300 Klagen gegen Uber wegen sexuell belästigter oder angegriffener Passagiere den Vorsitz führte, fest, dass das Fehlen einer geschlechtsbasierten Matching-Funktion in der App zu Haftungsansprüchen führen könnte.

Heraufziehender Kulturkampf

Die Einführung des neuen Programms in den USA hat bereits zu Gegenreaktionen von konservativen Gruppen geführt, insbesondere von der Heritage Foundation, dem rechten Think Tank hinter der sogenannten „Project 2025“-Initiative.

Anfang August veröffentlichte der Think Tank einen Kommentar, der argumentierte, dass das Präferenzmodell gegen Gesetze zur Geschlechterdiskriminierung verstoße.

„Uber wird seine Fahrer ermächtigen, männliche Fahrgäste zu ignorieren, das heißt, sie zu diskriminieren“, so der Artikel, der von den Legal Fellows der Heritage Foundation, Hans A. von Spakovsky und Sarah Parshall Perry, verfasst wurde. Sie zogen Parallelen zwischen der neuen Funktion und der individuellen Rassendiskriminierung von Taxifahrern im Süden in der Vergangenheit.

Als Lyft Women Connect ankündigte, kritisierten andere alt-right Persönlichkeiten, darunter Influencerin Tomi Lahren, das Programm scharf.

Doch Uber und Lyft haben betont, dass das Programm von weiblichen und nicht-binären Nutzern ihrer Anwendungen „sehr gewünscht“ wurde und dass das Ziel darin besteht, das Sicherheitsgefühl dieser Nutzer zu erhöhen.