Kelly schwört, „dagegen anzukämpfen“, nachdem Hegseth Maßnahmen gegen den Senator wegen des Videos zu „illegalen Befehlen“ ankündigt

(SeaPRwire) –   Der demokratische Senator Mark Kelly aus Arizona kündigte an, er werde sich „zur Wehr setzen“, nachdem Verteidigungsminister Pete Hegseth administrative Maßnahmen gegen den pensionierten Navy-Kapitän wegen dessen Beteiligung an einem Video angekündigt hatte, in dem US-Truppen aufgefordert werden, rechtswidrige Befehle zu verweigern.

„Über fünfundzwanzig Jahre in der U.S. Navy, neununddreißig Kampfeinsätze und vier Missionen ins Weltall – ich habe mein Leben für dieses Land riskiert, um unsere Verfassung zu verteidigen, einschließlich der Rechte eines jeden Amerikaners aus dem Ersten Verfassungszusatz, seine Meinung zu äußern“, sagte Kelly in einer Stellungnahme auf X am Montag. „Ich hätte nie erwartet, dass der Präsident der Vereinigten Staaten und der Verteidigungsminister mich genau dafür angreifen würden.“

„Wenn Pete Hegseth, der unqualifizierteste Verteidigungsminister in der Geschichte unseres Landes, glaubt, er könne mich mit einer Rüge oder Drohungen, mich herabzustufen oder strafrechtlich zu verfolgen, einschüchtern, dann hat er es immer noch nicht begriffen“, fuhr er fort. „Ich werde mich mit aller Kraft dagegen wehren – nicht für mich selbst, sondern um eine Botschaft zurückzusenden, dass Pete Hegseth und Donald Trump nicht entscheiden dürfen, was Amerikaner in diesem Land über ihre Regierung sagen dürfen.“

Kelly teilte seine Stellungnahme kurz nach Hegseths Ankündigung auf X, dass sein Ministerium Verfahren gegen Kelly einleite, die zu einer Kürzung der Militärpension des Senators führen könnten, und dass er einen „formellen Rügebrief“ ausgestellt habe, um „diese Maßnahme sicherzustellen“. Der Brief, so Hegseth, „skizziert die Gesamtheit des rücksichtslosen Fehlverhaltens von Kapitän (vorerst) Kelly“ und werde in die „offizielle und permanente Personalakte“ des pensionierten Kapitäns aufgenommen.

„Vor sechs Wochen veröffentlichte Senator Mark Kelly – sowie fünf weitere Kongressabgeordnete – ein rücksichtsloses und aufrührerisches Video, das eindeutig darauf abzielte, die gute Ordnung und die militärische Disziplin zu untergraben“, sagte Hegseth. „Als pensionierter Navy-Kapitän, der immer noch eine Militärpension bezieht, weiß Kapitän Kelly, dass er sich weiterhin der Militärjustiz verantworten muss. Und das Kriegsministerium – und das amerikanische Volk – erwarten Gerechtigkeit.“

Hegseth bezog sich auf ein Video, das Kelly und fünf weitere demokratische Gesetzgeber – alle hatten entweder im Militär gedient oder nationale Sicherheitsaufgaben wahrgenommen, bevor sie ihr Amt antraten – im November veröffentlichten. Darin sagten sie Angehörigen des Militärs und der Geheimdienstgemeinschaft, dass „niemand Befehle ausführen muss, die gegen das Gesetz oder unsere Verfassung verstoßen.“

Die Politiker spezifizierten im Video nicht, welche Art von Befehlen sie, falls überhaupt, veranlasst hatten, diese Botschaft zu teilen. Der Einsatz des amerikanischen Militärs durch Präsident Donald Trump während seiner zweiten Amtszeit hat jedoch Kontroversen unter Gesetzgebern und Rechtsexperten ausgelöst, einschließlich der von seiner Regierung autorisierten Durchsuchungen von Booten in der Karibik und im östlichen Pazifik, von denen sie behaupteten, sie transportierten Drogen.

Trump und Mitglieder seiner Regierung äußerten Empörung über das Video. Der Präsident bezeichnete es als „AUFRÜHRERISCHES VERHALTEN, das mit dem TOD bestraft werden kann!“ Das Verteidigungsministerium kündigte im November an, es werde Kelly wegen möglicher Verstöße gegen das Militärrecht untersuchen. Rechtsexperten waren jedoch der Ansicht, dass nichts, was die sechs Demokraten in dem Video sagten, „aufrührerisch“ oder „illegal“ war und dass es keine Grundlage für das Ministerium gab, eine Untersuchung gegen Kelly wegen des Videos einzuleiten.

„Sie haben nicht zu rechtswidrigen Handlungen ermutigt“, sagte Brenner Fissell, Juraprofessor an der Villanova University Charles Widger School of Law und Vizepräsident des National Institute of Military Justice, damals und bezog sich dabei auf die sechs Demokraten im Video. „Sie ermutigten nicht zum Ungehorsam gegenüber rechtmäßigen Befehlen; sie ermutigten zum Ungehorsam gegenüber unrechtmäßigen Befehlen. Und das ist eine korrekte Darstellung des Gesetzes.“

Dennoch beharrte Hegseth am Montag darauf, dass das Video „aufrührerisch“ sei. Er sagte, Kelly habe 30 Tage Zeit, eine Stellungnahme an das Verteidigungsministerium zu übermitteln, und der Status seines Ruhestandsgrades werde innerhalb von 45 Tagen festgelegt.

„Kapitän Kellys Status als amtierender US-Senator befreit ihn nicht von Verantwortung, und weitere Verstöße könnten weitere Maßnahmen zur Folge haben“, sagte Hegseth.

In seiner Stellungnahme skizzierte Kelly seine jahrzehntelange Dienstzeit und kritisierte die Trump-Administration dafür, ihn zu Unrecht ins Visier genommen zu haben.

„Mein Rang und mein Ruhestand sind Dinge, die ich mir durch meinen Dienst und meine Opfer für dieses Land verdient habe“, sagte er. „Auf mich wurde geschossen. Ich habe Feiertage und Geburtstage verpasst. Ich kommandierte eine Space-Shuttle-Mission, während meine Frau Gabby sich von einer Schusswunde am Kopf erholte – alles, während ich stolz die amerikanische Flagge auf meiner Schulter trug. Generationen von Dienstangehörigen haben die gleichen patriotischen Opfer für dieses Land gebracht und sich den Respekt, die Anerkennung und den Rang verdient, den sie verdienen.“

„Pete Hegseth möchte jeder einzelnen pensionierten Dienstkraft die Botschaft senden, dass, wenn sie etwas sagen, das ihm oder Donald Trump nicht gefällt, sie genauso vorgehen werden“, führte Kelly fort. „Das ist empörend und es ist falsch. Es gibt nichts Unamerikanischeres als das.“