„Ich spürte ihre Anwesenheit.“ Maxim Naumov über das Eislaufen bei den Olympischen Spielen nach dem Tod seiner Eltern

(SeaPRwire) –   Es gibt immer Druck für Athleten, die bei den Olympischen Spielen antreten, aber für , all das schmolz dahin, bevor er am 10. Februar für das Kurzprogramm der Männer in der Milano Ice Skating Arena aufs Eis ging.

„Dieser Wettkampf fühlte sich völlig anders an“, erzählte er TIME nach einer Trainingseinheit zwei Tage nach dem Ereignis. „Offensichtlich steht viel auf dem Spiel und es ist die größte Bühne, aber ehrlich gesagt fühlte ich mich ruhig und wohl.“

Naumov verlor seine Eltern, Evgenia Shishkova und Vadim Naumov, im Januar 2025, als ihre in Washington, D.C., auf dem Heimweg von einem Eiskunstlaufwettbewerb. Shishkova und Naumov waren auch seine Trainer, und monatelang danach war Naumov nicht sicher, ob er jemals wieder antreten würde.

war ein Familienziel, und eines der letzten Gespräche, die Naumov mit seinen Eltern führte, betraf ihren Plan, dies für Milan zu ermöglichen.

Jetzt, da er bei den Olympischen Spielen ist, das Gewicht dieser Erwartungen und die emotionale Trauer, die er über ihren Tod immer noch verarbeitet, könnten ihn leicht überwältigen. Aber sie schienen Naumov während überhaupt nicht zu belasten. Stattdessen verspürte er ein Gefühl des Friedens – eine Gelassenheit, der er seine gesamte Karriere über nachgejagt ist, die er aber nur „stückchenweise“ gespürt hat. „Ich habe mich nie ganz in dieses Gefühl hineinfallen lassen und es akzeptiert“, sagt er. „Aber hier möchte ich mehr darauf eingehen und einfach entspannen und die Erfahrung genießen und meinen Körper die Führung übernehmen lassen.“

„Emotional ist er jetzt stärker als Anfang letzten Jahres“, sagt sein Trainer Vladimir Petrenko, der mit seiner Frau Elena enge Freunde seiner Eltern waren und Naumov im vergangenen Jahr sowohl auf als auch abseits des Eises unterstützten. „[Die Trauer] wird natürlich nie ganz verschwinden, aber er kann damit umgehen, oder wir können damit umgehen.“

„Ich spürte ihre Präsenz die ganze Zeit“, sagt Naumov, der das Gefühl hatte, als würden seine Eltern ihn wie eine Schachfigur auf einem Brett von einem Element zum nächsten führen. „Ich habe einfach Gespräche mit ihnen geführt und gesagt: ‚Mann, schau, was wir getan haben. Schau, was wir erreicht haben.‘ Solche Momente helfen mir wirklich, mich mehr mit ihnen zu verbinden.“

Shishkova hörte auf, ihren Sohn live beim Wettkampf zu beobachten, als er das Jugendniveau erreichte, weil es sie zu ängstlich machte. Je wichtiger der Wettkampf und je höher er aufstieg, desto weiter entfernt wartete sie. Zuerst stand sie außerhalb der Arena, dann blieb sie im Hotel. „Sie liebte und kümmerte sich so sehr um mich, dass es wirklich schwierig [für sie zu sehen] war“, sagt er. „Ich erinnere mich, dass sie sagte: ‚Wenn du da draußen bist, kann ich nichts tun, ich kann nichts sagen, ich kann nichts reparieren. Es bist nur du da draußen.‘ Aber ich spürte ihre Unterstützung, egal ob sie da war oder nicht.“

Naumov belegte im Kurzprogramm den 14. Platz, was ihn für das Freiprogramm am 13. Februar qualifizierte. Nachdem der Glanz der Arenalichter und das Adrenalin des Wettkampfs nachgelassen hatten und er wieder in seinem Zimmer in der war, „hatte ich meinen Moment mit ihnen, ganz unter uns, und es gab mir ein wirklich gutes und glückliches Gefühl“, sagt er. „Sobald sich der Staub gelegt hat und alles klar ist, hat man einen Moment der Klarheit, in dem man bewusst über das nachdenken kann, was man denkt. Sie sind normalerweise meine Anlaufstelle. Offensichtlich ist es ein bittersüßer Moment, aber es ist etwas, das mich vorwärts treibt und mir gute, positive Gedanken für heute und den nächsten Tag gab. Also werden wir versuchen, diese Stimmung beizubehalten.“