Exklusiv: Wie Demokraten planen, aus dem „blauen Erdrutschsieg“ vom Dienstag bei den Zwischenwahlen Kapital zu schlagen

(SeaPRwire) –   Nach einem Jahr im Amt nutzten die Demokraten die Frustration über hohe Preise und die störende Wirtschaftspolitik von Präsident Donald Trump, um am 4. November eine Reihe von Wahlen im ganzen Land zu gewinnen. In übertrugen die Wähler der Partei die Schlüssel zu den Gouverneurssitzen mit größer als erwarteten Vorsprüngen. In stimmten die Wähler überwältigend neuen Kongressbezirken zu, die den Demokraten zugute kommen, nachdem Texas seine eigene neue Karte zugunsten der GOP verabschiedet hatte.

Doch es war eine Reihe entscheidender Siege in nachrangigen Wahlen an Orten wie Pennsylvania und Georgia, die die Parteiführer beider Seiten überraschte und die Hoffnungen der Demokraten stärkte, dass sie ein tragfähiges Strategiebuch für die Zwischenwahlen im nächsten Jahr gefunden hatten.

Das Democratic National Committee (DNC) beschreibt seine Leistung vom 4. November als einen „blauen Durchmarsch“, der einen Plan für den Sieg im Jahr 2026 liefert, so ein exklusiv von TIME vom DNC-Vorsitzenden Ken Martin erhaltenes Memo zu den wichtigsten Erkenntnissen der Partei vom Wahltag. Während sie sich auf die Zwischenwahlen konzentrieren, planen die Demokraten, das Thema Erschwinglichkeit weiterhin zu betonen und den Wählern zu versichern, dass Trumps Politik das Land in eine „vergoldete Rezession“ zieht, die CEOs auf Kosten der arbeitenden Familien zugutekommen wird, heißt es in dem Memo.

„Unsere Kandidaten, egal wo sie sind, egal wie sie in unsere breite Partei passen, treffen die Wähler am Küchentisch, nicht im vergoldeten Ballsaal“, schreibt Martin.

Der Weg nach vorn, so das Memo weiter, besteht darin, koordinierte Kampagnen auf jeder Regierungsebene zu starten. „Zu lange haben wir den Republikanern auf lokaler und staatlicher Ebene Terrain überlassen“, schreibt Martin.

Es gibt Anzeichen dafür, dass diese Strategie am Dienstag an unerwarteten Orten Früchte trug. Die Pennsylvanier stimmten dafür, drei von Demokraten unterstützte Richter am Obersten Gerichtshof des Bundesstaates zu behalten. Die Demokraten in Georgia gewannen zwei Sitze in der Versorgungsaufsicht mit zweistelligen Vorsprüngen, den größten Margen, die Demokraten dort in landesweiten Wettbewerben seit zwei Jahrzehnten gesehen haben. In Mississippi, wo die Briefwahlzettel Tage später noch ausgezählt wurden, schienen die Demokraten bereit, zwei Sitze im Staatssenat zu erobern und eine GOP-Supermehrheit zu brechen. 

Nach Monaten von Umfragen, die zeigten, dass ein Großteil der Wählerschaft mit beiden Parteien unzufrieden war, war die erste Reaktion vieler Demokraten auf den umfassenden Erfolg in einem solchen Sammelsurium von Wettbewerben eine Mischung aus Jubel und Unglauben. Martin sagt, die Demokraten seien nun „mit voller Kraft dabei, den Kongress nächstes Jahr zurückzuerobern“ als die „Partei der Erschwinglichkeit“.

Die Republikaner sind damit beschäftigt, ihren eigenen Weg nach vorn zu finden. Die Partei hat ein Jahr Zeit, um zu zeigen, dass sie bei den Themen, die der Wählerschaft am wichtigsten sind, etwas bewirkt, sagt Whit Ayres, ein langjähriger GOP-Stratege. Er nannte die Siegesspannen, die die Wähler den designierten Gouverneurinnen Abigail Spanberger in Virginia und Mikie Sherrill in New Jersey gaben, „ziemlich bemerkenswert“ und die republikanischen Verluste in Mississippi und Georgia besorgniserregend. „Die weniger sichtbaren Rennen sind genauso besorgniserregend wie die sichtbarsten Rennen“, sagte Ayres. 

Die Demokraten nehmen den Erfolg in Georgia, wo sie zwei Sitze in der Georgia Public Service Commission, die die Georgia Power Co. beaufsichtigt, erobern konnten, besonders unter die Lupe. Die Demokraten Peter Hubbard und Alicia Johnson gewannen beide mit über 60 % der Stimmen. Parteiführer sehen die Ergebnisse als Zeichen dafür, dass Stromrechnungen zu einem der wichtigsten Themen für die Wähler geworden sind. Laut der U.S. Energy Information Administration stiegen die Stromrechnungen für Haushalte von August 2024 bis August 2025 um 6,1 %.

Doch auch ein weit verbreiteter Trump-Gegenwind ist Teil der Geschichte. Exit-Polls deuten darauf hin, dass Trump die Republikaner in mehreren Rennen mit nach unten zog. In New Jersey gaben 97 % der Wähler, die für Sherrill stimmten, an, ihre Stimme sei gegen Trump gerichtet gewesen, so die NBC-Exit-Polls. Ein Jahr nachdem Kamala Harris den Staat mit 6 Punkten Vorsprung gewonnen hatte, gewann Sherrill ihn mit 13 Punkten. 

Die Demokraten gewannen junge Wähler im Alter zwischen 18 und 29 Jahren zurück, die 2024 zu Trump tendiert hatten. Spanberger gewann die männlichen Wähler unter 29 Jahren in Virginia mit 17 Punkten, so das DNC-Memo, und Sherrill gewann diese Gruppe in New Jersey mit 14 Punkten.

Trump hatte einige Entschuldigungen für die schlechte Leistung der GOP, einschließlich der Folgen eines Regierungsstillstands, den seine Partei ganz den Demokraten anlasten wollte. „Ich glaube nicht, dass es gut für die Republikaner war“, sagte Trump den GOP-Senatoren am Morgen danach im Weißen Haus. Vizepräsident JD Vance postete auf X, dass es „idiotisch ist, auf ein paar Wahlen überzureagieren“, räumte jedoch ein, dass der Fokus der Demokraten auf die Lebenshaltungskosten bei den Wählern ankam. Er argumentierte, dass Trumps Politik geholfen habe, Zinsen und Inflation zu senken, und dass „ein menschenwürdiges Leben erschwinglich zu machen“ „die Messgröße ist, nach der wir letztendlich 2026 und darüber hinaus beurteilt werden“.

Die andere GOP-Strategie scheint jedoch darin zu bestehen, die Demokraten mit , dem demokratischen Sozialisten, der New York Citys nächster Bürgermeister werden soll, in Verbindung zu bringen. Mamdani erhielt über eine Million Stimmen mit einer Kampagne, die sich darauf konzentrierte, die Steuern für Reiche zu erhöhen, um Kinderbetreuung, Miete und Transport erschwinglicher zu machen.

Im Vorfeld der Wahl hielten einige Demokraten Mamdani auf Distanz. Senatsminderheitsführer Chuck Schumer, ein Einwohner von New York City, weigerte sich zu sagen, wen er bei dem Rennen gewählt hatte. Die Republikaner bestehen darauf, dass er ein Warnsignal dafür ist, dass die Demokraten weiter nach links abdriften. „Arbeitende Familien, die dies beobachten, haben ein Recht zu wissen, dass Sozialismus und Kommunismus nicht nur auf New York City beschränkt sind“, sagte Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson Reportern auf den Stufen des Kapitols am Morgen nach Mamdanis Sieg. „Sie kommen schnell in eine Stadt in Ihrer Nähe, es sei denn, Sie stehen auf und lassen Ihre Stimme des gesunden Menschenverstandes hören.“  

Doch demokratische Führer sagen, die Ergebnisse zeigten ihnen, dass die Partei am besten abschneidet, wenn Kandidaten , was auf die moderaten Kampagnen von Spanberger und Sherrill hindeutet. Die Demokraten überschwemmten Virginia und New Jersey auch mit Freiwilligen und Anrufen. In Virginia nutzte die Kampagne DNC-Phonebanking-Tools, um 2,8 Millionen Anrufe zu tätigen, klopfte an über 1 Million Türen und führte mehr als 220.000 persönliche Gespräche. Die Demokraten in New Jersey arbeiteten mit der nationalen Partei zusammen, um über 6.000 Freiwillige zu rekrutieren und über 4,1 Millionen Anrufe zu tätigen.

Ein „Flood-the-Zone“-Ansatz, der auf Erschwinglichkeit fokussiert war, scheint bei den Wählern angekommen zu sein. In ihrer Siegesrede als Virginias erste weibliche Gouverneurin lieferte Spanberger Zeilen, die die Demokraten in den nächsten 12 Monaten wahrscheinlich wiederholen werden. „Wir haben unser Commonwealth dem Chaos vorgezogen“, sagte Spanberger. „Sie alle haben eine Führung gewählt, die sich unermüdlich auf das Wesentlichste konzentrieren wird: Kosten senken, unsere Gemeinden sicher halten und unsere Wirtschaft für jeden Virginier stärken – eine Führung, die sich auf Problemlösung konzentriert, nicht auf das Schüren von Spaltung.“