Brauchen wir wirklich noch ein iPhone?

(SeaPRwire) –   Hier ist eine Erinnerung aus der Zeit, bevor das erste iPhone veröffentlicht wurde.

Aufgrund eines Eisenbahnerstreiks stecke ich auf dem Weg nach Frankreich in der Stadt Luxemburg fest. Was soll ich tun? Ich habe keine Freunde, keine Kontakte, keinen Stadtplan und nur ein lückenhaftes Verständnis der französischen Sprache. In einer Jugendherberge treffe ich einen Kanadier, der wie ich 19 Jahre alt ist. Wir unterhalten uns eine Weile und beschließen dann, uns auf den Weg zu einer Diskothek zu machen.

Wir haben kein Internet, keine Möglichkeit, „die beste“ Diskothek zu finden, keine Möglichkeit, Online-Bewertungen zu lesen und zu beurteilen, wo wir das ultimative „Erlebnis“ haben werden. Wir sind etwas verwirrt, doch plötzlich erspähe ich ein Schild, das uns den Weg weisen könnte. Es wirbt für eine Disco namens „One of a Kind“ (oder zumindest interpretiert mein Schulfranzösisch das so). Also folgen wir dem Schild.

Und dann sehen wir ein weiteres, identisches Schild. Und noch eines. Diese Schilder führen uns immer tiefer in die Stadt. Im Gleichschritt mit unserem Umherirren vertieft sich unser Gespräch. Wir gehen durch Gassen und Nebenstraßen. Wir fragen Fremde nach dem Weg und kommen überall ins Gespräch. Wir sprechen über unsere Entfremdung von unseren Eltern, unsere Obsessionen, unsere Träume für die Zukunft. Wir werden keine besten Freunde fürs Leben. Aber was wir zufällig gefunden haben, ist bedeutungsvoll. Es lässt uns etwas weniger einsam fühlen. Etwas weniger ziellos. Es gibt uns etwas Mut, weiterzumachen.

Etwa eine Stunde nach Beginn unserer Suche finden wir jeweils zwei Schilder, die getrennt voneinander für die Diskothek „One of a Kind“ werben, aber direkt aufeinander an einer Kreuzung zeigen. Da wird uns klar, dass dies keine Werbung für eine Diskothek ist. Es ist ein gewöhnliches Straßenschild. Sens Unique bedeutet „Einbahnstraße.“ Wir lachen, finden ein Restaurant und genießen ein Abendessen, das uns beiden schmeckt. Wir gehen nie in die Disco, aber wen kümmert das?

Ich denke an diese Anekdote, während wir ein weiteres iPhone auf der Welt begrüßen (das siebzehnte!), denn es besteht so gut wie keine Chance, dass so etwas heute noch passieren würde. Mein Kanadier und ich hätten „Disco in Luxemburg“ gegoogelt. Wir hätten die Vorzüge dieser oder jener Disco im Verhältnis zu unserem Standort in der Stadt bewertet. Vielleicht hätten wir uns nicht einigen können, welche Disco wir bevorzugten, und uns zugunsten unserer jeweiligen Wahl getrennt. Wie auch immer, das alberne Abendessen danach hätte nie stattgefunden, und mein kanadischer Freund wäre ein Fremder geblieben.

Manche mögen sagen, die smartphone-gestützte Version dieses Abends wäre vorzuziehen gewesen. Solche Leute könnten argumentieren, dass wir uns weiterentwickelt haben und von einem Wunder in unseren Taschen vorangebracht wurden. Wir müssen uns nie wieder verlaufen!

Aber ich denke, es gibt eine viel dunklere Interpretation dieses Wunders. Unbeabsichtigt hat das Smartphone unseren Impuls zerstört, zu wandern, uns zu verirren und uns selbst zu finden.

Wandern und sich zu verirren ist ein intrinsischer Teil unserer Menschheit. Es ist uns in die Knochen geschrieben. Von den 300.000 Jahren, die wir auf diesem Planeten verbracht haben, sind wir 290.000 Jahre lang hauptsächlich gewandert. Unsere prähistorischen Vorfahren legten täglich Dutzende von Meilen zurück, manchmal auf der Jagd nach Wild. Manchmal auf der Suche nach einem warmen Schlafplatz. Aber manchmal auch einfach nur, um sich über ein Gebiet zu bewegen und zu beobachten. In Bewegung zu sein, den Kopf erhoben, Augen und Ohren auf Zufälle eingestellt, war unser natürlicher Zustand.

Doch der Kapitalismus kann „freie“ Zeit und Raum nicht dulden. Und so haben wir schließlich das iPhone. Ein Gerät, das uns zwingt, nach unten zu schauen und Lichtwechsel zu ignorieren. Wir haben sein Schwestergerät, den air pod, eine Augenbinde für die Ohren, die uns ermutigt, die leisen Botschaften des Planeten zu überhören. Und vielleicht am ruchlosesten, wir haben Apple und Google Maps, die sich verschwören, um uns gleichzeitig unsere Zeit und unseren Raum zu nehmen.

Man würfelt nicht mehr einfach und geht. Stattdessen wählt man ein Ziel und geht darauf zu. Unterwegs wird die Route kommerzialisiert. Restaurants werden vorgeschlagen statt gefunden. Parks werden digital abgegrenzt statt durch die Konturen unserer Spaziergänge umrissen.

Diese Einhegung unseres physischen Wanderns spiegelt sich nun in der jüngsten Einhegung unserer Denkwege durch die kapitalistische Technologie wider. Denn wenn es ein mentales Äquivalent zur Fabrik des Körpers gibt, dann ist es sicherlich die „Such“-Funktion, die zunehmend in die Anfragen des Geistes eingebaut wird, wie sie von ChatGPT geplant sind.

Man wandert nicht mehr von Buch zu Buch, von Autor zu Autor, von Geist zu Geist, wobei man zufällig so viele andere Dinge findet, als das, wonach man sucht. Jetzt gibt man seine Frage ein und erhält „DIE Antwort.“

Kurzschließt das nicht unsere angeborene Neugier? Mit dem Geheimnis einer unbeantworteten Frage zu leben, könnte das größte Geschenk sein, das uns das Leben machen kann. Ist es nicht Teil des Prozesses, Weisheit zu erlangen, sich in einem Strom tiefer Gedanken auf der Suche nach dieser schwer fassbaren Antwort zu verlieren?

Für jeden, der schon einmal über längere Zeit meditiert hat, ist dies selbstverständlich. Wenn man meditiert, gibt man nicht „Frieden“ in seinen Geist ein und erhält dann ein Suchergebnis, das einen zum Frieden führt. Vielmehr ist im Meditieren das Ringen des Geistes, das scheinbar sinnlose Suchen nach Ablenkung und dann der mühsame Weg zurück zur Zentriertheit der Kern des Ganzen.

Der Weg des Suchens ist der Dünger, in dem der Frieden wächst. Ihn zu umgehen funktioniert einfach nicht.

Und hierin, so glaube ich, haben uns unsere gegenüberliegenden Daumen in eine Sackgasse geführt. Anstatt unsere Beine ziellos die Straße entlangtragen zu lassen, während unser Geist jeden Schritt hinterfragt, stellen unsere Daumen eine zu einfache Frage, auf die unsere Smartphones uns nur zu gerne eine zu einfache Antwort geben.

Der britische Autor Douglas Adams hat diese Art der Fragestellung vor Jahrzehnten in seinem „Per Anhalter durch die Galaxis“ zu Recht parodiert, als der Supercomputer Deep Thought nach der Antwort auf die Frage „nach dem Sinn des Lebens, des Universums und allem“ gefragt wird. Der Computer rechnet 7,5 Millionen Jahre lang und kommt zu dem Schluss, dass die Antwort . . . „zweiundvierzig“ ist. Die Erde selbst, so stellt sich in Adams’ Erzählung heraus, ist der einzige Rechner, der uns den Sinn geben kann, den wir suchen.

„Ich habe zwei Ärzte, mein linkes Bein und mein rechtes“, sagte der Historiker G.M. Trevelyan. Wenn wir eine Zukunft haben wollen, die von den Lehren unserer Vergangenheit profitiert, würde ich vorschlagen, dass wir Trevelyans Aussage als Rezept nehmen.

Wir müssen gehen. Aber noch wichtiger ist, wir müssen wandern. Im physischen Raum ebenso wie in unseren Gedanken. Wandern ohne Absicht, ohne Überwachung, ohne die Erwartung einer Errungenschaft und ohne die Erwartung, dass der Spaziergang etwas anderem zugutekommt als unserer Geistesfreiheit.