In Puerto Rico beugt sich die Gerechtigkeit der Macht

(SeaPRwire) –   Als der ehemalige Gouverneur von Puerto Rico am 16. Januar eine Begnadigung von Präsident Donald Trump erhielt, reagierten viele Puerto Ricaner mit Wut und Ungläubigkeit. „WAS?“ schrieb ein Nutzer als Reaktion auf die Nachricht, die von der lokalen Zeitung El Nuevo Día veröffentlicht wurde. Ein anderer nannte Trump „den Retter der Korruption“.

Bei dieser Begnadigung geht es nicht nur um Wanda Vázquez. Es geht darum, wie die Bundesmacht die politische Klasse Puerto Ricos wiederholt schützt, während sie von allen anderen Sparmaßnahmen und Opfer verlangt. Rechenschaftspflicht ist für die Mächtigen optional, und die Zusammenarbeit mit dem Justizsystem garantiert keine Fairness.

Zwei Kronzeugen in dem Bundesverfahren gegen Vázquez . Die ehemalige Gouverneurin tat es. In jedem System, das behauptet, die Rechtsstaatlichkeit zu schätzen, würde diese Umkehrung Alarmglocken läuten lassen. In Puerto Rico bestätigte sie eine über das politische Spektrum hinweg weit verbreitete Überzeugung: Die Justiz beugt sich der Macht, dem Geld und der politischen Bequemlichkeit.

Der Fall ist nicht aus dem Nichts entstanden. Seit Jahren ist die puerto-ricanische Politik von verschwommenen Grenzen zwischen öffentlichem Amt und privatem Vorteil geprägt. Vázquez bestritt jegliches Fehlverhalten und beharrte darauf, nie für persönliche Gefälligkeiten lobbyiert zu haben, doch Berichte dokumentierten , die mit Geschäftsinteressen verbunden waren, und das stille von ethischen Grauzonen.

Vázquez , nachdem Ricardo Rosselló zurückgetreten war, dessen Regierung nach dem zwischen dem Gouverneur und Mitgliedern seines inneren Zirkels zusammenbrach. Die Nachrichten – weithin als vulgär, frauenfeindlich, rassistisch und homophob verurteilt – enthüllten auch Diskussionen über die Manipulation der Medienberichterstattung, die Zielsetzung politischer Gegner und beiläufige Verweise auf die . zwang zum Rücktritt vom Amt und markierte einen seltenen Moment, in dem öffentliche Empörung zu politischen Konsequenzen führte.

Vázquez verlor später die Nominierung der New Progressive Party für die Gouverneurswahl 2020 an Pedro Pierluisi, selbst eine Figur , bevor sie in ihren eigenen Skandal verwickelt wurde.

Im Jahr 2022 verhaftete das FBI Vázquez wegen Bestechungsvorwürfen im Zusammenhang mit ihrem Wahlkampf 2020, mit dem Vorwurf, sie habe angeboten, den von einem Banker bevorzugten Finanzregulierer im Austausch für Spenden zu ernennen. Im Jahr 2025, zu einem Verstoß gegen das Wahlkampffinanzierungsrecht und wurde damit der erste ehemalige Gouverneur Puerto Ricos, der dies tat, obwohl sie und ihre Mitverschwörer waren, nachdem ein Verwandter eine an ein mit Trump verbundenes Political Action Committee geleistet hatte.

Die wirtschaftlichen Kosten der Korruption in Puerto Rico

Korruption in Puerto Rico ist nicht nur ein moralisches Versagen; es ist wirtschaftliche Sabotage.

Die Wirtschaft Puerto Ricos befindet sich seit fast zwei Jahrzehnten in einem anhaltenden Rezessionszustand. Das durchschnittliche Haushaltseinkommen liegt bei , und ungefähr der Bevölkerung lebt in Armut. Junge Menschen verlassen die Insel nicht, weil sie wollen, sondern weil ihnen die Chancen systematisch genommen wurden.

Milliarden von Dollar, die in Infrastruktur, Bildung und öffentliche Dienstleistungen hätten fließen können, wurden stattdessen in überhöhte Verträge, Rechtsvergleiche, Patronagenetzwerke und Krisenmanagement umgeleitet. – von den 581 Straßeninstandsetzungsprojekten, die nach dem von 2017 initiiert wurden, sind abgeschlossen – während die Mittel verschwinden. , während Beamte ihre Vergünstigungen behalten. Die University of Puerto Rico wiederholte , trotz ihrer zentralen Rolle bei der sozialen Mobilität. Die Korruption hat sichergestellt, dass jegliches Wachstum selten in breiten Wohlstand umgemünzt wurde.

Der Verfall der Infrastruktur ist vielleicht das sichtbarste Symptom. Nur ein Bruchteil der Autobahnen ist in gutem Zustand. Der öffentliche Nahverkehr bleibt unzureichend. Das Stromnetz – privatisiert, schlecht verwaltet und politisch verstrickt – mit alarmierender . Zwischen 2021 und 2024 verlor jeder Haushalt durchschnittlich etwa 19 Mal den Strom und verbrachte fast 27 Stunden ohne Strom, laut dem . Jedes Versagen verstärkt die Abwanderung, was wiederum die Steuerbasis schrumpfen lässt und den Niedergang beschleunigt. Korruption koexistiert nicht nur mit diesen Problemen; sie verschlimmert sie aktiv.

Puerto Rico hat schon früher versucht, die Korruption zu bekämpfen

Im Jahr 2016 sollte die Einführung des Ordnung schaffen, Defizite verringern und die Glaubwürdigkeit wiederherstellen. Stattdessen verankerte sie die Sparpolitik, während die politische Kultur, die die Krise verursacht hat, weitgehend unberührt blieb.

Korruptionsskandale setzten sich unter der Aufsicht des Gremiums fort. Regierungsbeamte wurden verhaftet. Illegale Machenschaften bestanden fort, einschließlich Umweltverstößen mit in geschützten Küstengebieten wie , weil die Durchsetzung schwach war. In den letzten Jahren haben Bundesermittlungen Auftragnehmer, die mit politisch einflussreichen Familien verbunden sind, mit diesen Entwicklungen in Verbindung gebracht, einschließlich Fällen, in denen Personen, die mit den Schwiegereltern von Gouverneur verbunden sind, im Oktober 2025 vom FBI wurden.

Vor diesem Hintergrund tat Trumps Begnadigung mehr, als nur einen ehemaligen Gouverneur freizusprechen. Sie griff direkt in das bereits fragile Justizökosystem Puerto Ricos ein. Lokale Rechenschaftsmechanismen werden durch Bundesaufsicht, parteipolitische Verstrickungen und eine lange Geschichte selektiver Strafverfolgung eingeschränkt.

Loyalität zur Macht zählt mehr als Zusammenarbeit mit dem Gesetz

Wenn ein ehemaliger Gouverneur begnadigt wird, während Kronzeugen schutzlos zurückbleiben, ist die Botschaft unmissverständlich: Loyalität zur Macht zählt mehr als Zusammenarbeit mit dem Gesetz.

Die von Verbündeten der Begnadigung vorgebrachte Verteidigung, es handele sich um ein rechtliches Vorrecht, sie habe ein Unrecht korrigiert oder sie sei wohlwollend, klingt im Kontext Puerto Ricos hohl.

In einem Gebiet, in dem Korruption allgemein als systemisch verstanden wird, fungiert die Begnadigung als Verstärkung, nicht als Abhilfe. Sie sagt aktuellen Amtsträgern, dass selbst wenn Bundesstaatsanwälte eingreifen, Konsequenzen rückgängig gemacht werden können. Sie sagt zukünftigen Whistleblowern, dass Zusammenarbeit sie möglicherweise nicht schützt. Und sie sagt der Öffentlichkeit, dass Zynismus rational ist.

Diese Botschaft ist angesichts des kolonialen Zustands Puerto Ricos besonders zerstörerisch. Als Territorium der USA fehlt der Insel eine vollwertige Vertretung, doch sie trägt die volle Last der Bundesentscheidungen. Den Puerto Ricanern wird gesagt, sie sollen Sparmaßnahmen ertragen, Kürzungen akzeptieren und Institutionen vertrauen, während sie zusehen, wie genau diese Institutionen diejenigen Akteure schützen, die mitgeholfen haben, die Krise herbeizuführen.

Trumps Begnadigung sollte nicht als isolierte politische Gefälligkeit verstanden werden, sondern als ein Eingriff, der die schlimmsten Tendenzen der Regierung Puerto Ricos verstärkt. Sie belohnt eine politische Klasse, deren Korruption die Insel seit den frühen 2000er Jahren schätzungsweise gekostet hat, etwa 527 Millionen Dollar pro Jahr, ungefähr des jährlichen Staatshaushalts, laut Schätzungen der Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico und des . Die Begnadigung schwächt die Abschreckung und signalisiert, dass die Bundesmacht, anstatt koloniale Verzerrungen zu korrigieren, diese ebenso leicht verfestigen kann.

Demokratie kann nicht funktionieren, wenn Gerechtigkeit als verhandelbar wahrgenommen wird.