(DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate) – Der Iran und die Vereinigten Staaten werden am Montag nach Angaben von Beamten Gefangene austauschen, nachdem etwa 6 Milliarden Dollar, die zuvor in Südkorea eingefroren waren, Katar erreicht haben, ein Schlüsselelement des geplanten Tauschs.
Der geplante Austausch findet kurz vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York statt, wo der Hardliner-Präsident des Iran, Ebrahim Raisi, sprechen wird. Der Austausch bedeutet jedoch nicht, dass die Spannungen zwischen den USA und dem Iran, der jetzt Uran näher als je zuvor an waffenfähigen Niveau anreichert, nachgelassen haben.
Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Nasser Kanaani, war der erste, der den Austausch am Montag bestätigte. Er sagte, das für den Austausch geforderte Bargeld sei jetzt in Katar.
Eine Person mit direkter Kenntnis des Deals, die anonym mit der Associated Press sprach, da der Austausch noch nicht abgeschlossen war, sagte später, dass sowohl iranische als auch US-Beamte von Katar benachrichtigt worden seien, dass das Geld von der Schweiz in den Golfstaat überwiesen worden sei.
Kanaani machte seine Kommentare während einer Pressekonferenz, die im Staatsfernsehen übertragen wurde, aber der Feed schnitt sofort nach seinen Bemerkungen ohne Erklärung ab.
“Wir haben erlebt, wie Teile iranischer Vermögenswerte in einigen Ländern, darunter Südkorea, eingefroren wurden”, sagte Kanaani. “Im Rahmen unserer Politik der aktiven Außendiplomatie wurden die eingefrorenen Vermögenswerte des Iran in Südkorea zum Glück freigegeben, und so Gott will, werden die Vermögenswerte heute beginnen, vollständig von der Regierung und der Nation kontrolliert zu werden.”
“Zum Thema Gefangenenaustausch wird dies heute geschehen und fünf Gefangene, Bürger der Islamischen Republik, werden aus den Gefängnissen in den USA entlassen”, fügte Kanaani hinzu. “Fünf inhaftierte Bürger, die sich im Iran befanden, werden den USA auf Gegenseitigkeit übergeben, basierend auf ihrem Willen. Wir erwarten, dass diese beiden Themen vollständig gemäß der Vereinbarung umgesetzt werden.”
Er sagte, zwei der iranischen Gefangenen würden in den USA bleiben.
Iranische Nachrichtenagenturen berichteten unmittelbar danach unter Berufung auf Kanaani, dass der Gefangenenaustausch am Montag stattfinden würde. Es wurden keine weiteren Informationen von den Agenturen veröffentlicht und Washington bestätigte die Kommentare nicht.
Allerdings landete am Montagmorgen ein Airbus A320 von Qatar Airways am Mehrabad International Airport in Teheran, wo frühere Gefangenenaustausche stattgefunden haben, wie aus Flugverfolgungsdaten hervorgeht, die von der AP analysiert wurden. Qatar Airways nutzt für seine kommerziellen Flüge den Imam-Chomeini-Internationalen Flughafen in Teheran.
Die Ankündigung von Kanaani erfolgt Wochen, nachdem der Iran erklärt hatte, dass fünf iranisch-amerikanische Gefangene nun unter Hausarrest gestellt wurden, als vertrauensbildende Maßnahme, während Seoul die eingefrorenen Vermögenswerte in südkoreanischen Won in Euro umwandeln ließ. Dieses Geld wurde dann nach Katar geschickt, einem Vermittler zwischen Teheran und Washington bei den Verhandlungen.
Der geplante Austausch hat inmitten eines großen amerikanischen Militäraufmarsches im Persischen Golf stattgefunden, mit der Möglichkeit, dass US-Truppen Handelsschiffe in der Straße von Hormus an Bord nehmen und bewachen, durch die 20% aller Öllieferungen passieren.
Der Deal hat Präsident Joe Biden auch bereits neuer Kritik von Republikanern und anderen ausgesetzt, die sagen, dass die Regierung dazu beiträgt, die iranische Wirtschaft zu stärken, zu einem Zeitpunkt, an dem der Iran eine wachsende Bedrohung für US-Truppen und Verbündete in der Region darstellt. Dies könnte sich auch auf seine Wiederwahlkampagne auswirken.
Auf der US-Seite hat Washington erklärt, dass der geplante Austausch Siamak Namazi umfasst, der 2015 festgenommen und später wegen international kritisierter Spionagevorwürfe zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt wurde; Emad Sharghi, ein Risikokapitalgeber, der zu 10 Jahren verurteilt wurde; und Morad Tahbaz, ein britischer Naturschützer iranischer Abstammung, der 2018 verhaftet und ebenfalls zu 10 Jahren verurteilt wurde.
US-Beamte haben sich bisher geweigert, den vierten und fünften Gefangenen zu identifizieren.
Die fünf Gefangenen, um die der Iran gebeten hat, sitzen größtenteils ein, weil sie angeblich versucht haben, Material in den Iran zu exportieren.
Der endgültige Dollarbetrag aus Seoul könnte zwischen 6 und 7 Milliarden Dollar liegen, je nach Wechselkurs. Das Bargeld stellt Geld dar, das Südkorea dem Iran schuldete – aber noch nicht bezahlt hatte – für Öl, das vor der Verhängung von Sanktionen für solche Transaktionen durch die Trump-Regierung im Jahr 2019 gekauft wurde.
Die USA behaupten, dass das Geld, sobald es in Katar ist, auf eingeschränkten Konten gehalten und nur für humanitäre Güter wie Medikamente und Lebensmittel verwendet werden kann. Diese Transaktionen sind derzeit nach den amerikanischen Sanktionen gegen die Islamische Republik wegen ihres fortgeschrittenen Atomprogramms erlaubt.
Regierungsbeamte des Iran haben diese Erklärung weitgehend bestätigt, obwohl einige Hardliner ohne Beweise behauptet haben, dass es keine Einschränkungen gebe, wie Teheran das Geld ausgibt.
Das iranische Atomprogramm reichert jetzt näher als je zuvor an waffenfähigen Niveaus an. Während der Leiter der Internationalen Atomenergiebehörde der Vereinten Nationen gewarnt hat, dass der Iran jetzt genug angereichertes Uran hat, um “mehrere” Bomben herzustellen, wären wahrscheinlich noch Monate nötig, um eine Waffe zu bauen und sie möglicherweise zu miniaturisieren, um sie auf eine Rakete zu setzen – falls der Iran sich für den Bau einer Waffe entscheiden würde. Die US-Geheimdienste sind bei ihrer Einschätzung geblieben, dass der Iran keine Atombombe anstrebt.
Der Iran hat in den letzten Monaten Schritte unternommen, um einige Probleme mit der Internationalen Atomenergiebehörde zu lösen. Aber die Fortschritte in seinem Programm haben zu Befürchtungen geführt, dass es zu einem weiteren regionalen Konflikt kommen könnte, da Israel, selbst eine Atommacht, erklärt hat, es werde nicht zulassen, dass Teheran die Bombe entwickelt. Israel bombardierte den Irak und Syrien, um ihre Nuklearprogramme zu stoppen und gab der Drohung mehr Gewicht, da es auch verdächtigt wird, eine Reihe von Morden an iranischen Atomwissenschaftlern verübt zu haben.
Der Iran beliefert Russland auch mit den bombentragenden Drohnen, die Moskau einsetzt, um Ziele in der Ukraine in seinem Krieg gegen Kiew ins Visier zu nehmen, was ein weiterer großer Streitpunkt zwischen Teheran und Washington bleibt.