(SeaPRwire) – Seit langer Zeit vor der Kolonisierung gab es in der samoanischen Kultur vier Geschlechter: weiblich, männlich, fa’afafine und fa’afatama. Die letzten beiden übersetzen mit „in der Art einer Frau“ und „in der Art eines Mannes“ und bedeuten genau das: Eine fa’afafine Person wird als männlich bei der Geburt zugewiesen, drückt aber weibliche Merkmale aus, und umgekehrt. Beide bewegen sich komfortabel entlang des Geschlechtsspektrums.
„Als Fa’afafine zu sein bedeutet, zu verstehen und zu akzeptieren, dass unsere Identität eng mit der Tatsache verbunden ist, dass wir dem männlichen Geschlecht zugewiesen werden“, sagt die fa’afafine Fußballspielerin Jaiyah Saelua gegenüber TIME. „Und anders als viele Trans-Menschen, die nichts mit dieser Tatsache zu tun haben wollen, umarmen wir Fa’afafine sie.“
Aber die beiden sind nicht gegenseitig ausschließend: 2011 wurde Saelua sowohl der und der erste offen transgender Frau, die in einem FIFA-Qualifikationsspiel für die Weltmeisterschaft der Männer spielte. Die FIFA hat Saelua als erste transgender internationale Fußballspielerin bezeichnet, die bei einer Weltmeisterschaft spielte. Sie war auch die erste transgender Spielerin, die ein WM-Qualifikationsspiel startete.
Saelua, eine Innenverteidigerin, war eines der Themen der Dokumentation „Next Goal Wins“ aus dem Jahr 2014. Und jetzt spielt der fa’afafine Schauspieler ihre Rolle in einem Film mit dem gleichen Namen, der von Taika Waititi inszeniert wurde und am 17. November in die Kinos kommt. Beide Filme erzählen die Geschichte der amerikanisch-samoanischen Fußballnationalmannschaft.
Bis 2001 hatte das Team jedes offizielle Spiel verloren, das es je gespielt hatte, und in diesem Jahr erlitt es die höchste Niederlage in der Geschichte des internationalen Fußballs: 31:0 gegen Australien. Ein Jahrzehnt später kämpft sich das Team wieder hoch und will sich für die Fußball-Weltmeisterschaft 2014 qualifizieren. Hier kommt Thomas Rongen (gespielt von Michael Fassbender im neuen Film) ins Spiel, ein niederländisch-amerikanischer Trainer, der das Team in Form bringen will.
Aber das ist nebensächlich: Waititi wollte eine lustige, warme Geschichte erzählen, die einen Teil des Pazifiks vorstellt. Sein Film stellt eine bunte Truppe von liebenswerten Charakteren wieder vor, in einer komödiantischen Form: Tavita Taumua (Oscar Kightley), Präsident des amerikanisch-samoanischen Fußballverbandes; Iofi „Ace“ Lalogafuafua (David Fane), der vorherige Trainer des Teams; und Tavitas Sohn Daru (Beulah Koale), ein Spieler im Team; um einige zu nennen.
„Wenn die Leute ‚Next Goal Wins‘ sehen, möchte ich einfach, dass sie ein bisschen von einer anderen Kultur erfahren, an die sie wahrscheinlich nie denken“, sagt Waititi, der maorischer Abstammung ist. „Dass es bei uns lustige Seiten gibt, dass wir über uns selbst lachen. Und dass wir auch albern sind – sowie erstaunlich und schön.“
In seiner Dankesrede bei den Oscars 2019 für den Film „Jojo Rabbit“ widmete Waititi die Auszeichnung „allen indigenen Kindern der Welt, die Kunst, Tanz und Geschichten schreiben möchten: Wir sind die ursprünglichen Geschichtenerzähler.“
Seitdem hat Waititi konsequent indigene Künstler unterstützt: Er kreierte die Serie „Reservation Dogs“ mit Sterlin Harjo, brachte indigene Praktikanten für „Thor: Love and Thunder“ und war ausführender Produzent von Billy Luthers „Frybread Face and Me“, das am 24. November bei Netflix erscheint.
Er ist bekannt für schrullige Exzentriker-Komödien, und „Next Goal Wins“ ist sein bisher ernsthaftster Film.
War Saeluas Figur in der Originaldokumentation etwas das Herz des Teams, so wird sie im neuen Film zur Lebensader – und der rechten Hand des Trainers als Fa’afafine. „Wenn man Jaiyah ansieht, verkörpert sie meiner Meinung nach, was Amerikanisch-Samoa ausmacht: Eine Kultur und Umwelt, in der alles ziemlich rein und gesund ist“, sagt Trainer Thomas Rongen in der Dokumentation. „Und der Sport wird wirklich aus Freude und Liebe zum Spiel gespielt, und dann spielt Geschlecht, Rasse eigentlich keine Rolle.“
Pazifische Kulturen neigen oft dazu, Geschlechtsnonkonformität eher zu akzeptieren. Kaimana zum Beispiel sieht sich selbst als transgender, fa’afafine (samoanisch), fakafefine (tonganisch), māhū (hawaiianisch/tahitianisch) und whakawahine (maorisch). Auch wenn jede Identität eindeutig ihrer eigenen Gesellschaft angehört, teilen sie ein Gefühl der Fluidität.
Waititi ist der Meinung, dass Polynesier vielleicht einfach erkannt haben, dass es wichtigere Dinge als die Debatte über Unterscheidungen gab. „Irgendwann hätte jemand gesagt: ‚Weißt du was? Es ist vielleicht wichtiger, dass wir einfach akzeptieren, dass sich jemand anders identifiziert, und wir sollten uns mehr darauf konzentrieren, Nahrung zu beschaffen und zu überleben'“, sagt er. „Was eine große Sache ist, die von vielen indigenen Kulturen gelernt werden kann: Ich denke, die Menschen kamen mit ihren Hemmungen viel früher klar als westliche Zivilisationen.“ Sowohl im neuen Film als auch in der Dokumentation werden Fa’afafine als integraler und beliebter Teil der samoanischen Kultur erklärt.
Saelua hat gerade die amerikanisch-samoanische Fußballnationalmannschaft verlassen, die derzeit bei den Pazifikspielen spielt, um an der Pressetour für „Next Goal Wins“ teilnehmen zu können. Aber sie hofft, für die WM-Qualifikationsspiele nächstes Jahr zurückzukehren. Und irgendwann, wenn sie als Spielerin vom Platz geht, hofft sie, ein Frauen- oder Jugendnationalteam zu trainieren. Sie ist auch eine FIFA-Botschafterin für LGBTQ+-Athleten.
„Next Goal Wins“ bringt Fußballfans wie sie zurück zu der Zeit, als sie als Kind zum ersten Mal gespielt haben, sagt Saelua. (Für sie war das mit 11 Jahren, trainiert vom Torwart der Nationalmannschaft, Nicky Salapu.) „Man wird daran erinnert, dass man am Anfang wegen der Liebe zum Sport gespielt hat“, sagt Saelua. „Und es geht nicht immer nur ums Gewinnen.“
Egal welcher genaue Sport und unabhängig von Religion, Kultur oder Rasse, sagt Waititi, die Menschen legen ihre Unterschiede für ein Spiel beiseite. Genauso wie sie es vielleicht für einen Film tun könnten.
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