Südkoreas Präsident duldet keinen Streik der Ärzte und fordert die Einstellung des Streiks im Namen der öffentlichen Gesundheit

(SeaPRwire) –   Der Präsident gelobte am Mittwoch, die anhaltenden Streiks Tausender Assistenzärzte nicht zu tolerieren, und nannte sie “eine illegale Sammelaktion”, die die öffentliche Gesundheit gefährde und das Regierungssystem des Landes erschüttere.

Die Regierung von Präsident Yoon Suk Yeol hängte etwa 9.000 Assistenzärzten und Fachärzten wegen ihrer gemeinsamen Arbeitsniederlegungen, die die Kapazität der Krankenhäuser zur Bereitstellung von Pflege beeinträchtigen, die Lizenzen aus.

Die Ärzte in Ausbildung streiken seit mehr als zwei Wochen, um gegen eine staatliche Initiative zur Zulassung Tausender weiterer neuer Studenten an medizinischen Fakultäten in den kommenden Jahren zu protestieren. Beamte sagen, dass der Zulassungsplan unerlässlich sei, um sich auf die schnell alternde Bevölkerung des Landes vorzubereiten, aber Ärzte sagen, dass die Schulen einen so abrupten, starken Anstieg der Studenten nicht bewältigen können und dass dies letztendlich die Qualität der medizinischen Dienste in Südkorea untergraben würde.

“Die Sammelaktion der Ärzte ist ein Akt, der ihre Verantwortung verrät und die Grundlage des Liberalismus und des Konstitutionalismus erschüttert”, sagte Yoon in einer Fernsehansprache zu Beginn einer Kabinettssitzung. “Eine illegale Handlung, die das Lebensrecht der Menschen verletzt, wird niemals toleriert werden.”

Yoons Regierung hatte die streikenden Ärzte wiederholt aufgefordert, zur Arbeit zurückzukehren oder sich Anklagen und einer dreimonatigen Lizenzsuspendierung zu stellen. Die meisten Streikenden versäumten jedoch die von der Regierung gesetzte Frist für ihre Rückkehr am 29. Februar.

Nach dem südkoreanischen Ärzte, die sich Befehlen zur Wiederaufnahme der Arbeit widersetzen, können mit bis zu drei Jahren Gefängnis oder einer Geldstrafe von etwa 22.500 US-Dollar sowie einer einjährigen Aussetzung ihrer Approbation bestraft werden. Diejenigen, die zu Gefängnisstrafen verurteilt werden, können ihrer Zulassung verlustig gehen.

Ab Montag leitete das Gesundheitsministerium die administrativen Schritte ein, um die Lizenzen der Streikenden auszusetzen: Beamte in Krankenhäuser entsenden, um ihre Abwesenheit formell zu bestätigen, und den Streikenden Mitteilungen über ihre geplanten Suspendierungen zuzusenden. Das Ministerium war verpflichtet, ihnen die Möglichkeit zu geben, vor Inkrafttreten ihrer Suspendierung zu reagieren.

Beobachter sagen, dass das Ministerium wahrscheinlich Streikführer aussetzen wird, nicht die gesamte Gruppe der 9.000 Ärzte, die ihre Arbeit niedergelegt haben – eine gewaltige administrative Aufgabe, die wahrscheinlich Wochen oder länger dauern würde.

Der stellvertretende Gesundheitsminister Park Min-soo sagte Reportern am Dienstag, dass die Regierung plane, Beschwerden gegen Streikführer einzureichen, damit auch sie polizeilichen Ermittlungen ausgesetzt würden. Er sagte jedoch, dass Beamte noch nicht entschieden hätten, wann sie dies tun würden und gegen wen.

Die streikenden Assistenzärzte und Fachärzte stellen nur etwa 6,5 % der 140.000 Ärzte des Landes dar. In einigen großen Krankenhäusern machen sie jedoch etwa 30-40 % der Gesamtärzte aus und spielten während der Ausbildung die Rolle der Assistenz älterer Ärzte bei Operationen und der Behandlung von stationären Patienten. Ihre Streiks haben in ihren Krankenhäusern zu Hunderten von abgesagten Operationen und anderen Behandlungen geführt und den medizinischen Dienst Südkoreas belastet.

Die Öffentlichkeit lehnt die Ärzte-Streiks weitgehend ab, und Umfragen zeigen, dass Yoons Zustimmungswerte aufgrund seiner Forderung nach dem Studienplan der medizinischen Fakultät steigen. Eine Umfrage ergab, dass eine Mehrheit der Südkoreaner den Einschreibeplan unterstützte.

Gesundheitsbeamte sagten, dass der Umgang des Landes mit Notfall- und kritischen Patienten weitgehend stabil bleibe, da öffentliche Krankenhäuser die Arbeitszeiten verlängern und Militärkrankenhäuser die Notaufnahme für die Öffentlichkeit öffnen. Wenn jedoch leitende Ärzte den Streiks beitreten würden, würde Südkoreas medizinischer Dienst einen schweren Schlag erleiden.

Die Korean Medical Association, die Ärzte in Südkorea vertritt, hat ihre Unterstützung für die streikenden Assistenzärzte zum Ausdruck gebracht, aber noch nicht entschieden, ob sie an den Streiks teilnehmen wird.

Die Polizei untersuchte Vorwürfe, dass fünf hochrangige KMA-Beamte die Arbeitsniederlegungen der Assistenzärzte angestiftet und unterstützt hatten, und sagte, sie habe einen von ihnen am Mittwoch vorgeladen. Im Gespräch mit Reportern vor seinem Verhör bestritt Joo Sooho, ein Sprecher des Notfallkomitees des KMA, die Vorwürfe.

Derzeit liegt die Obergrenze bei 3.058 Medizinstudenten pro Jahr. will ab 2025 2.000 weitere Medizinstudenten aufnehmen und nennt dabei das Arzt-Bevölkerungs-Verhältnis Südkoreas, das seiner Meinung nach eines der niedrigsten in der entwickelten Welt ist.

Ärzte sagen jedoch, dass der Plan nicht den chronischen Ärztemangel in ländlichen Gebieten und in essentiellen, aber schlecht bezahlten Fachgebieten beheben kann, da auch neu rekrutierte Studenten in der Hauptstadtregion und in hochbezahlten Bereichen wie Plastischer Chirurgie und Dermatologie arbeiten wollen.

Die streikenden Assistenzärzte haben der Regierung vorgeworfen, ihre harten Bedingungen zu ignorieren – mehr als 80 Stunden pro Woche zu arbeiten, die nahe am Mindestlohn liegt. Fachärzte nach der Facharztausbildung gehören jedoch zu den bestbezahlten Fachkräften in Südkorea.

Einige Kritiker sagen, die Streikenden befürchten lediglich, dass der zusätzliche Wettbewerb durch mehr Ärzte in Zukunft zu niedrigeren Einkommen führen würde.