NEW YORK — Ein kräftiger Feierabend-Wolkenbruch überflutete am Freitag die New Yorker Metropolregion und legte einige U-Bahnen und Vorortbahnen lahm, überflutete Straßen und Autobahnen und verzögerte Flüge zum LaGuardia Airport.
Bis zu 5 Zoll (13 Zentimeter) Regen fielen über Nacht in einigen Gebieten, und bis zu 7 Zoll (18 Zentimeter) mehr wurden den ganzen Tag über erwartet, sagte New Yorks Gouverneurin Kathy Hochul am Freitagmorgen.
Bis zum Mittag, obwohl es eine Pause im Wolkenbruch gab, drängte Bürgermeister Eric Adams die Menschen, wenn möglich zu Hause zu bleiben.
“Es ist noch nicht vorbei, und ich will nicht, dass die Lücken im starken Regen den Eindruck erwecken, dass es vorbei ist”, sagte er bei einer Pressekonferenz. Er und Hochul, beide Demokraten, riefen den Notstand aus.
Bis zum Mittag wurden keine sturmbedingten Todesfälle oder kritischen Verletzungen gemeldet, teilten Stadtbeamte mit. Aber die Bewohner hatten Mühe, sich in der wasserüberfluteten Metropole fortzubewegen.
Der Verkehr kam auf einem Streckenabschnitt des FDR Drive zum Stillstand, mit Wasser über den Reifen der Autos – eine wichtige Verkehrsader entlang der Ostseite von Manhattan. Einige Fahrer verließen ihre Fahrzeuge.
Priscilla Fontallio sagte, sie sei seit drei Stunden in ihrem Auto gestrandet, das sich auf einem Stück Autobahn befand, das nicht überflutet war, sich aber nicht bewegte, als es 11 Uhr war.
“So etwas habe ich in meinem Leben noch nie gesehen”, sagte sie.
In einer Straße in South Williamsburg, Brooklyn, standen die Arbeiter bis zu den Knien im Wasser, als sie versuchten, einen Abfluss zu befreien, während Pappkartons und anderer Unrat vorbeischwamm. Die Stadt sagte, dass sie vor dem Sturm wichtige Abflüsse überprüft und freigeräumt habe, insbesondere in der Nähe von U-Bahn-Stationen. Aber das war ein schwacher Trost für Osman Gutierrez, der versuchte, durchnässte Mülltüten und Essensreste aus einem Abfluss in der Nähe der Synagoge zu ziehen, in der er arbeitet.
“Die Stadt muss mehr tun, um die Straßen zu reinigen”, sagte er. “Es ist schmutzig.”
Als der Regen kurz nachließ, kamen die Bewohner aus ihren Häusern, um die Schäden zu begutachten und mit dem Abpumpen des Wassers zu beginnen, das bis zur Oberkante vieler Kellertüren gestiegen war. Einige Leute stellten Milchkisten und Bretter auf, um die überfluteten Bürgersteige zu überqueren, wobei das Wasser in der Mitte einiger Straßen fast bis zur Taille reichte.
Der Oberschüler Malachi Clark starrte auf eine überflutete Kreuzung, unsicher, wie er nach Hause in das Bedford-Stuyvesant-Viertel von Brooklyn kommen sollte. Er hatte versucht, einen Bus zu nehmen, dann eine U-Bahn.
“Wenn es die Busse stoppt, weißt du, dass es schlimm ist”, sagte er. Der Busverkehr war in der ganzen Stadt stark gestört, so die Metropolitan Transportation Authority.
Eine Schule in Brooklyn wurde evakuiert, weil ihr Kessel rauchte, möglicherweise weil Wasser hineingekommen war, sagte Schulkanzler David Banks auf der Pressekonferenz. Umweltkommissar Rohit T. Aggarwala sagte, dass mehr als 2,5 Zoll (6 Zentimeter) Regen in einer Stunde auf die Brooklyn Navy Yard fielen und die umliegenden Entwässerungssysteme überforderten.
Anderswo zeigten Fotos und Videos in sozialen Medien, wie Wasser in U-Bahn-Stationen und Keller strömte.
Jessie Lawrence sagte, sie sei aufgewacht von dem Geräusch von Regen, der von der Decke ihrer Wohnung im vierten Stock in Crown Heights, Brooklyn, tropfte. Sie stellte eine Schüssel auf, um die Tropfen aufzufangen, aber sie konnte seltsame Geräusche vor ihrer Tür hören.
“Ich öffnete meine Wohnungstür und das Wasser strömte dicker und lauter herein”, ergoss sich in den Flur und floss die Treppe hinunter, sagte sie. Der starke Regen hatte sich oben auf dem Dach gesammelt und sickerte durch ein Oberlicht über dem Treppenhaus.
Dominic Ramunni, ein Meteorologe beim National Weather Service in New York, sagte, der Regen am Freitag sei von einem Küstensturm gebracht worden, wobei ein Tiefdruckgebiet vor der Ostküste half, etwas tiefere Feuchtigkeit aus dem Atlantik heranzuziehen.
“Das wird einer der nassesten Tage seit langer Zeit sein”, sagte er.
Praktisch jede U-Bahn-Linie war zumindest teilweise ausgesetzt, umgeleitet oder mit Verspätungen unterwegs, und die Vorortbahn Metro-North war ausgesetzt.
Flüge zum LaGuardia wurden am Freitagmorgen kurzzeitig gestoppt und dann verzögert, weil Wasser in den Betankungsbereich des Flughafens eindrang. Überschwemmungen zwangen auch zur Schließung eines der drei Terminals des Flughafens.
Hoboken, New Jersey, und andere Städte und Gemeinden rund um New York City erlebten ebenfalls Überschwemmungen.
Die Flut kam weniger als drei Monate, nachdem ein Sturm im Hudson Valley New Yorks tödliche Überschwemmungen verursacht und die Hauptstadt von Vermont, Montpelier, unter Wasser gesetzt hatte. Vor etwas mehr als zwei Jahren ließen die Überreste von Hurrikan Ida rekordverdächtige Regenfälle auf den Nordosten niederfallen und töteten in New York City allein mindestens 13 Menschen, die meisten in überfluteten Kellerwohnungen. Insgesamt starben 50 Menschen von Virginia bis Connecticut.
Sabukta Chowdhury, die in Woodside, Queens, lebt, erinnert sich an den frühen September 2021, als die Überreste von Ida die nahe gelegenen Straßen in reißende Sturzbäche verwandelten. Ein paar Häuser weiter von ihr entfernt ertranken drei ihrer Nachbarn, darunter ein Kleinkind, als die strömende Flutwasser ihre Kellerwohnung blitzschnell füllte. Die Kraft des Wassers war so stark, dass sie ihre Haustür nicht öffnen konnten, um zu entkommen.
Die Überschwemmungen am Freitag waren lange nicht so schlimm wie damals vor zwei Jahren, sagte sie, aber sie füllten erneut den Keller ihres Hauses in der 64. Straße mit Wasser.
“Zu viel Regen”, sagte sie. “Es ist nicht so schlimm wie früher, aber immer noch schlimm, schlimm, schlimm.”
Beamte der Stadt New York sagten, sie hätten Berichte erhalten, dass am Freitag sechs Kellerwohnungen überflutet worden seien, aber alle Bewohner seien unverletzt herausgekommen. Hochul flehte die Bewohner an, ihre Häuser zu evakuieren, wenn das Wasser zu steigen beginnt.
“Die Menschen müssen das extrem ernst nehmen”, sagte die Gouverneurin.
Hochul warnte die New Yorker am Donnerstagabend vor einer Vorhersage, die 2-3 Zoll (5-7,5 Zentimeter) Regen voraussagte, mit möglichen 5 Zoll (13 Zentimetern) oder mehr an einigen Orten.
“Wir erwarten, wir warnen, wir bereiten uns vor. Aber wenn es dann zuschlägt und Sie haben 5 Zoll in den letzten 12 Stunden – 3 in der letzten Stunde heute Morgen – das ist ein Maßstab, mit dem wir nicht umgehen können”, sagte die Demokratin dem Fernsehsender NY1 am Freitag. Aber sie fügte hinzu, dass die New Yorker “sich daran gewöhnen müssen”, wegen des Klimawandels.
Während sich der Planet erwärmt, bilden sich Stürme in einer heißeren Atmosphäre, was extremen Regen häufiger macht, so Atmosphärenwissenschaftler.