Die Generalversammlung der Vereinten Nationen bringt jedes Jahr im Herbst Staats- und Regierungschefs nach New York, um über globale Probleme wie die Zunahme von Klimakatastrophen und wachsende Ungleichheit zu diskutieren. Aber am Rande nutzen Staatsoberhäupter ihre Zeit im Zentrum von Manhattan oft, um Führer, die sie umwerben und überreden müssen, beiseite zu ziehen.
So planen der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, sich am Dienstagnachmittag zum ersten persönlichen Treffen seit Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine vor 18 Monaten zu treffen. Selenskyj wollte Netanyahu persönlich drängen, mehr Hilfe zu leisten und eine koordiniertere Front gegen die Lieferung iranischer Waffen an russische Streitkräfte in der Ukraine zu bilden.
Israel, das für Angriffe auf iranische Stellvertreter in der Region auf den russisch kontrollierten Luftraum über Syrien angewiesen ist, war jedoch darauf bedacht, Moskau nicht zu verärgern. Das erforderte einen Drahtseilakt.
Nachdem der russische Präsident Wladimir Putin im vergangenen Jahr versucht hatte, Kiew zu stürzen, fiel Israels Entscheidung, sich nicht an den Sanktionen anderer Länder gegen Russland zu beteiligen, auf der Weltbühne auf. Russische Bürger und Oligarchen haben nach wie vor Freizügigkeit nach Israel und aus Israel heraus. Seit Russland seine Aggression verstärkt hat, hat kein israelischer Ministerpräsident die ukrainische Hauptstadt besucht. Und obwohl Israel humanitäre Hilfe und defensive Warnsysteme für die Ukraine bereitgestellt hat, hat es sich geweigert, tödliche Offensivwaffen oder seine wirksamste Raketenabwehrtechnologie zu schicken.
Selenskyj möchte das ändern. Er hat auch darum gebeten, mit Israel zusammenzuarbeiten, um iranische Waffenlieferungen an Russland für den Einsatz in der Ukraine zu blockieren. Seit Monaten setzen russische Streitkräfte mit iranischen Shahed-Drohnensystemen ukrainische Städte unter Beschuss. US-Geheimdienstbeamte sagten, dass iranische Soldaten auf der Krim gesichtet wurden, die russischen Streitkräften helfen, Shahed-Drohnen einzusetzen, um ukrainische Kraftwerke und Infrastruktur anzugreifen, und wahrscheinlich den Einsatz der Technologie verfeinern.
Im Mai prangerte Selenskyj den Iran dafür an, seine Waffen an Russland zu verkaufen, und sagte Teheran in einer Videoansprache, dass der Iran als “Komplize des russischen Terrors” handele.
Das stellt ein kompliziertes, aber gemeinsames Interesse Israels und der Ukraine dar, Wege zu finden, den Fluss iranischer Drohnenarsenale zu stoppen, sagt Bradley Bowman, leitender Direktor des Zentrums für militärische und politische Macht der Stiftung für Verteidigung von Demokratien. “Sowohl Selenskyj als auch Netanyahu sind Führer von Ländern, die unter iranischen Waffen leiden, so dass sich allerlei Möglichkeiten für den Austausch von Geheimdienstinformationen und die Zusammenarbeit ergeben, um ihre jeweiligen Völker besser zu verteidigen”, sagt Bowman.
Israelische Beamte lehnten es ab, sich zu dem Treffen mit Selenskyj zu äußern, aber Gilad Erdan, israelischer Botschafter bei den Vereinten Nationen, sagte der Jewish News Syndicate, dass er vorhersage, das Treffen werde ein “positives” sein, und verwies auf Israels Bilanz der Unterstützung der Ukraine.
“Ich verstehe, dass die Ukraine versucht, uns alle so gut wie möglich unter Druck zu setzen, ihnen zu helfen”, sagte Erdan. “Aber ich weiß auch, dass jeder die Komplexitäten für Israel und die Komplexitäten in unserer Region versteht. Aber wir tun alles, was in unserer Macht steht, um das ukrainische Volk zu unterstützen.”
Selenskyj ist nicht der einzige Staats- und Regierungschef, mit dem Netanyahu am Rande der jährlichen diplomatischen Zusammenkunft zusammentreffen wird. Er wird auch ein Vier-Augen-Gespräch mit Präsident Joe Biden führen, der Netanyahu seit dessen Rückkehr in das Amt des Ministerpräsidenten im Dezember noch nicht ins Weiße Haus eingeladen hat. Es könnte ein Bruch mit der Tradition seitens Bidens werden. Jahrzehntelang hat der US-Präsident den frisch ins Amt gekommenen israelischen Ministerpräsidenten innerhalb des ersten Jahres der Amtszeit des israelischen Führers ins Weiße Haus eingeladen. (Biden hat noch ein paar Monate Zeit, eine Einladung auszusprechen.) Das weniger formelle Treffen beim UN-Gipfel ist ein halbherziges Entgegenkommen Bidens, das seine Bedenken hinsichtlich Netanyahus Politik gegenüber den Palästinensern im Westjordanland und seinem umstrittenen Vorstoß zur Schwächung der israelischen Justiz widerspiegelt.
Proteste haben Netanyahu während seines Besuchs in den USA verfolgt. In San Francisco, wo sich der israelische Anführer mit Elon Musk traf, projizierten Demonstranten eine Illustration von Netanyahu in Gefängniskleidung auf eine Mauer des berüchtigten ehemaligen Gefängnisses Alcatraz in der Bucht von San Francisco. In den Tagen vor Netanyahus Ankunft in New York projizierten Aktivisten eine Botschaft auf die Seite des ikonischen UN-Gebäudes, auf der zu lesen war: “Glauben Sie Premierminister Netanyahu nicht. Schützen Sie die israelische Demokratie.”
Aaron David Miller, Senior Fellow bei der Carnegie Endowment for International Peace und ehemaliger leitender Berater des Außenministeriums für arabisch-israelische Verhandlungen, sagt, dass die Biden-Administration in den letzten Monaten umfangreich mit israelischen Beamten zusammengearbeitet habe, darunter auch Zeit für Verhandlungen mit der saudischen Königsfamilie verbracht habe, um die Beziehungen zwischen Israel und Saudi-Arabien zu normalisieren, dass Biden aber zögerlich gewesen sei, Netanyahu die große Bühne zu geben, die mit einem Besuch im Weißen Haus verbunden ist. “Ich denke, die Regierung wollte die israelische Regierung zu einem Zeitpunkt, als sie mit der Justizreform und der israelischen Politik gegenüber den Palästinensern sehr unzufrieden war, nicht legitimieren”, sagt Miller.
In Bezug auf die Ukraine hätten israelische Führer sehr vorsichtig gehandelt, um Russland nicht zu verärgern, und die Biden-Administration habe Israel nicht stark unter Druck gesetzt, mehr zu tun, so Miller. “Ich denke, die Amerikaner haben den Israelis einen gewissen Spielraum gegeben, um ohne Einlösung von Gefälligkeiten und ohne sie unter Druck zu setzen, zu operieren”, sagt Miller.