TRIPOLIS, Libyen – Zahra el-Gerbi hatte nicht mit viel Resonanz auf ihre Online-Spendenaktion gerechnet, aber sie hatte das Gefühl, dass sie etwas tun musste, nachdem vier ihrer Verwandten bei den Überschwemmungen ums Leben gekommen waren, die die östliche libysche Stadt Derna verwüstet hatten. Sie startete einen Aufruf um Spenden für die von der Flut Vertriebenen.
In der ersten halben Stunde, nachdem sie es auf Facebook geteilt hatte, sagten die in Bengasi ansässige Klinische Ernährungswissenschaftlerin, dass Freunde und Fremde bereits finanzielle und materielle Unterstützung zugesagt hatten.
„Es geht um Grundbedürfnisse wie Kleidung, Lebensmittel und Unterkunft“, sagte el-Gerbi.
Für viele Libyer hat sich die kollektive Trauer über die mehr als 11.000 Toten in einen Aufruf zur nationalen Einheit in einem Land verwandelt, das seit 12 Jahren von Konflikten und Spaltung gezeichnet ist. Die Tragödie hat den Druck auf die führenden Politiker des Landes, die von einigen als Urheber der Katastrophe angesehen werden, noch verstärkt.
Der ölreiche Staat ist seit 2014 zwischen rivalisierenden Verwaltungen gespalten, wobei eine international anerkannte Regierung in Tripolis und eine rivalisierende Behörde im Osten, wo Derna liegt, von internationalen Geldgebern und bewaffneten Milizen unterstützt werden, deren Einfluss im Land seit einem von der NATO unterstützten arabischen Frühlingaufstand, der 2011 den autokratischen Herrscher Muammar al-Gaddafi stürzte, stark zugenommen hat. Zahlreiche von den Vereinten Nationen geleitete Initiativen zur Überbrückung der Kluft sind gescheitert.
In den frühen Morgenstunden des 11. September brachen zwei Dämme in den Bergen oberhalb von Derna, und eine zwei Stockwerke hohe Flutwelle raste in die Stadt und spülte ganze Viertel aufs Meer hinaus. Mindestens 11.300 Menschen kamen ums Leben und weitere 30.000 wurden obdachlos.
Eine Welle der Unterstützung für die Menschen in Derna folgte. Bewohner der nahegelegenen Städte Bengasi und Tobruk boten an, die Vertriebenen aufzunehmen. In Tripolis, rund 1.450 Kilometer weiter westlich, sagte ein Krankenhaus, es werde Operationen für Verletzte der Flut kostenlos durchführen.
Ali Khalifa, ein Ölbohrarbeiter aus Zawiya westlich von Tripolis, sagte, sein Cousin und eine Gruppe anderer Männer aus seiner Nachbarschaft hätten sich einem Konvoi von Fahrzeugen angeschlossen, die sich auf den Weg nach Derna machten, um bei den Hilfsmaßnahmen zu helfen. Sogar die örtliche Pfadfindergruppe habe teilgenommen, sagte er.
Das Gefühl teilte der 50-jährige Mohamed al-Harari.
„Die Wunde oder der Schmerz dessen, was in Derna passiert ist, hat alle Menschen von Westlibyen bis Südlibyen bis Ostlibyen verletzt“, sagte er.
Die Katastrophe hat seltene Fälle der Zusammenarbeit der gegnerischen Verwaltungen zur Hilfe für die Betroffenen gefördert. Noch 2020 befanden sich die beiden Seiten in einem totalen Krieg. General Khalifa Hifters Streitkräfte belagerten Tripolis in einer einjährigen erfolglosen Militärkampagne, um die Hauptstadt einzunehmen und Tausende zu töten.
„Wir haben sogar einige Militärkommandeure der Tripolis-Allianz gesehen, die in Derna ihre Unterstützung zeigten“, sagte Claudia Gazzini, eine leitende Libyen-Analystin bei International Crisis Group.
Aber die Verteilung von Hilfsgütern in die Stadt war in den Tagen nach der Katastrophe sehr unorganisiert, nur minimale Mengen an Vorräten erreichten die überfluteten Gebiete.
Im ganzen Land hat die Katastrophe auch die Mängel des zersplitterten politischen Systems des Landes offengelegt.
Während sich junge Leute und Freiwillige beeilt haben zu helfen, „herrschte eine Art Verwirrung zwischen den Regierungen im Osten und Westen“ darüber, was zu tun sei, sagte Ibrahim al-Sunwisi, ein örtlicher Journalist aus der Hauptstadt Tripolis.
Andere machen Regierungsbeamte für den Bruch der Dämme verantwortlich.
Ein Bericht einer staatlichen Rechnungsprüfungsbehörde aus dem Jahr 2021 ergab, dass die beiden Dämme trotz der Bereitstellung von mehr als 2 Millionen US-Dollar für diesen Zweck in den Jahren 2012 und 2013 nicht gewartet worden waren. Als der Sturm sich näherte, wurden die Menschen – auch in gefährdeten Gebieten – angewiesen, drinnen zu bleiben.
„Alle Verantwortlichen sind verantwortlich“, sagte Noura el-Gerbi, eine in Derna geborene Journalistin und Aktivistin, die auch eine Cousine von el-Gerbi ist, die online um Spenden gebeten hatte. „Die nächste Flut wird über sie kommen.“
Die Tragödie reiht sich in eine lange Kette von Problemen ein, die aus der Gesetzlosigkeit des Landes resultieren. Zuletzt kam es im August zu sporadischen Kämpfen zwischen zwei rivalisierenden Milizen in der Hauptstadt, bei denen mindestens 45 Menschen getötet wurden, eine Erinnerung an den Einfluss, den kriminelle bewaffnete Gruppen im ganzen Land ausüben.
Unter Druck sagte Libyens Generalstaatsanwalt al-Sediq al-Sour am Freitag, dass die Staatsanwälte wegen des Einsturzes der beiden Dämme und der Behörden in Derna sowie früherer Regierungen ermitteln würden.
Die politischen Führer des Landes haben bisher jedoch die Verantwortung von sich gewiesen. Der Ministerpräsident der Tripolis-Regierung Libyens, Abdul-Hamid Dbeibah, sagte, er und seine Minister seien für die Wartung der Dämme verantwortlich, aber nicht für die Tausenden von Todesopfern durch die Überschwemmungen.
Inzwischen sagte der Sprecher der östlichen Verwaltung Libyens, Aguila Saleh, die Überschwemmung sei einfach eine unvergleichliche Naturkatastrophe gewesen. „Sagen Sie nicht: ‚Hätten wir nur dies getan, hätten wir nur das getan'“, sagte Saleh auf einer Pressekonferenz im Fernsehen.
Wenn der Rettungs- und Bergungseinsatz in Derna abgeschlossen ist, werden andere entmutigende Aufgaben bevorstehen. Es ist unklar, wie die libyschen Behörden einen Großteil ihrer Bevölkerung neu ansiedeln und den Wiederaufbau bewältigen werden.
El-Gerbi, die inzwischen die Spendenseite geschlossen hat, um die Menschen zu ermutigen, direkt an das Rote Kreuz zu spenden, sagte, zwei ihrer Onkel seien auf dem Weg von Derna nach Bengasi, möglicherweise zusammen mit Zehntausenden anderen, die die gleiche Reise machen.
„Sie haben keine Arbeit, wissen nicht, wo sie leben oder was sie essen sollen“, sagte sie.