Hunter Biden verklagte am Montag die Internal Revenue Service, da zwei Agenten, die öffentlich eine Steuerprüfungsbeeinflussung behaupteten, seine persönlichen Informationen falsch weitergegeben hätten. Dies ist ein Fall, der mitten in sich zuspitzenden rechtlichen und politischen Kämpfen aufkommt, da die Wahl 2024 näher rückt.
Die Agenten “zielten auf Herrn Biden ab und versuchten, ihn bloßzustellen”, indem sie vertrauliche Steuerinformationen in Presseinterviews und Zeugenaussagen vor dem Kongress weitergaben, heißt es in der Klage. Seine Anwälte argumentieren, dass Whistleblower-Schutzmaßnahmen nicht gelten, aber ein Anwalt eines Agenten sagte, dass alle vertraulichen Informationen, die weitergegeben wurden, unter Whistleblower-Autorisierung erfolgten, und nannte die Klage eine “frivole Verleumdung”.
Die Klage markiert den jüngsten rechtlichen Gegenschlag von Biden, während sich eine langwierige bundesstaatliche Untersuchung gegen ihn vor einem scharf politischen Hintergrund entfaltet. Dazu gehört eine Amtsenthebungsuntersuchung, die auf seinen Vater, Präsident Joe Biden, abzielt und versucht, ihn mit den Geschäftsbeziehungen seines Sohnes in Verbindung zu bringen.
“Herr Biden ist der Sohn des Präsidenten der Vereinigten Staaten. Er hat die gleichen Verantwortlichkeiten wie jeder andere amerikanische Bürger, und die IRS kann und sollte sicherstellen, dass er diese Verantwortlichkeiten einhält”, heißt es in der Klage. “Ebenso hat Herr Biden keine weniger oder geringeren Rechte als jeder andere amerikanische Bürger, und keine Regierungsbehörde oder Regierungsvertreter” hat freie Hand, seine Rechte einfach aufgrund seiner Identität zu verletzen.
Die Klage besagt, dass die IRS nicht genug getan hat, um die Verbreitung seiner persönlichen Informationen zu stoppen. Es zielt darauf ab, “die Einhaltung der bundesstaatlichen Steuer- und Datenschutzgesetze zu erzwingen” und Schadensersatz in Höhe von 1.000 US-Dollar für jede unbefugte Offenlegung zu leisten.
IRS-Aufsichtsspezialagent Greg Shapley und ein zweiter Agent, Joe Ziegler, behaupteten in einer Zeugenaussage vor dem Kongress, es habe ein Muster des “Hinauszögerns von Ermittlungsschritten” in Bezug auf Hunter Biden gegeben. Sie behaupteten, dass der Staatsanwalt, der die Untersuchung leitete, der Staatsanwalt von Delaware, David Weiss, nicht die volle Befugnis hatte, in anderen Gerichtsbarkeiten Anklage zu erheben. Weiss und das Justizministerium haben dies bestritten.
Shapleys Anwalt nannte die Klage eine “frivole Verleumdung”, die darauf abzielte, “alle aktuellen und zukünftigen Whistleblower einzuschüchtern”. Er habe keine vertraulichen Steuerinformationen preisgegeben, außer durch rechtliche Whistleblower-Offenlegungen, sagte sein Anwalt. “Sobald der Kongress diese Zeugenaussage veröffentlichte, hat er wie jeder andere amerikanische Bürger das Recht, diese öffentlichen Informationen zu diskutieren.”
Zieglers Anwalt sagte, er werde “weiterhin über die seiner Meinung nach “Sonderbehandlung” von Hunter Biden bei der Bearbeitung des Falls sprechen.
Der von den Republikanern kontrollierte Ausschuss für Aufsicht und Reformen des Repräsentantenhauses nannte die beiden Männer “gute Menschen, die alles richtig gemacht haben, um Whistleblower-Schutz zu erhalten, mit den besten Interessen unseres Landes im Sinn”, in einem Beitrag auf X, früher bekannt als Twitter. Die Agenten sagten im Juli vor dem Ausschuss aus und erklärten, dass “ihre Untersuchung fortgesetzt wird”.
Die IRS lehnte eine Stellungnahme mit Verweis auf das anhängige Verfahren ab.
Das Weiße Haus hat inzwischen erklärt, dass Joe Biden nicht in die Geschäftsangelegenheiten seines Sohnes involviert war, und monatelange Untersuchungen haben bisher keine signifikanten Beweise für Fehlverhalten des älteren Biden erbracht, der oft mit seinem Sohn sprach und als Vizepräsident bei einem Geschäftsessen mit den Mitarbeitern seines Sohnes vorbeischaute.
Die Untersuchung von Hunter Biden datiert zurück auf Jahre, und man hatte erwartet, dass er im Sommer einen Deal mit den Strafverfolgern schließen würde, der Schuldbekenntnisse zu Ordnungswidrigkeiten wie der verspäteten Zahlung seiner Steuern beinhaltete. Aber dieser Deal platzte während einer Gerichtsanhörung im Juli, und er wurde vor einigen Tagen wegen Bundeswaffendelikten angeklagt. Ihm wird vorgeworfen, im Oktober 2018 über seinen Drogenkonsum gelogen zu haben, um kurzzeitig eine Waffe zu kaufen und zu behalten.
Republikaner, die fast jeden Aspekt seiner Geschäftsbeziehungen untersuchten, hatten den Deal, der ihm eine Haftstrafe ersparte, als “Freundschaftsdienst” verurteilt.
Die Verteidiger von Biden haben angedeutet, dass sie planen, die Anschuldigungen zu bekämpfen, und der Fall könnte auf dem Weg zu einem möglichen Prozess mit hohem Einsatz sein.
Die neue Zivilklage, die in Washington eingereicht wurde, behauptet, die unangemessenen Offenlegungen umfassten die konkreten Steuerjahre, die untersucht wurden, Abzüge und Anschuldigungen über die Haftung.
Weiss erreichte schließlich im letzten Monat den Sonderberaterstatus, der ihm umfassende Befugnisse zur Untersuchung und Berichterstattung über seine Erkenntnisse verleiht. Seine Staatsanwälte haben angedeutet, dass sie neue Steuervorwürfe in Washington oder Kalifornien erheben könnten.