Da sich die Frist für den Regierungs-Shutdown nähert, sieht sich der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, erneut mit gefährlichen politischen Gewässern in seiner eigenen Partei konfrontiert.
Spannungen innerhalb der republikanischen Fraktion des Repräsentantenhauses sind zu einem öffentlichen Spektakel geworden, da die Partei mit internen Spaltungen über die Ausgaben kämpft. McCarthy, einer der Hauptverhandler in dem hochkarätigen Drama, steht vor der schwierigen Aufgabe, seine Fraktion zu einen und gleichzeitig mit aggressivem Widerstand aus den eigenen Reihen umzugehen.
Die Gespräche über die Ausgaben gingen am Dienstag weiter, nachdem drei Mitglieder der House Freedom Caucus und drei Mitglieder der gemäßigteren House Main Street Caucus am Wochenende einen GOP-Plan ausgehandelt hatten, die aktuelle Finanzierung bis zum 31. Oktober zu verlängern. Im Gegenzug für die 31-tägige Verlängerung würde die Vereinbarung Grenzsicherungsmaßnahmen beinhalten, die von den Konservativen gefordert wurden, sowie Kürzungen von 8,1 % bei allen Nichtverteidigungskonten mit Ausnahme des Ministeriums für Veteranenangelegenheiten und der Katastrophenhilfe. Ein solcher Deal – bekannt als weiterführende Resolution (CR) – würde den Gesetzgebern einen zusätzlichen Monat Zeit geben, um die Haushaltsmittel für das Haushaltsjahr 2024 abzuschließen, obwohl der Vorschlag sofort auf den Widerstand von mehr als einem Dutzend GOP-Hardlinern stieß, die der Meinung waren, dass die Republikaner immer noch zu viel ausgeben und mehr konservative Maßnahmen anfügen wollten.
Während einer geschlossenen GOP-Konferenz am Dienstagmorgen äußerten mehrere konservative Abgeordnete den Wunsch, die CR-Ausgabenebenen stärker an die Zahlen anzupassen, die die Republikaner des Repräsentantenhauses Anfang dieses Jahres während der Verhandlungen über die Schuldenobergrenze skizziert hatten, so ein mit den Diskussionen vertrauter GOP-Mitarbeiter des Repräsentantenhauses gegenüber TIME. Angesichts des Drucks, die Obergrenzen für die Gesamtausgaben zu überarbeiten, zog McCarthy am Dienstagnachmittag eine Verfahrensabstimmung über den Gesetzentwurf zur vorübergehenden Finanzierung der Regierung zurück, als GOP-Abgeordnete, darunter der Republikaner aus Oklahoma, Kevin Hern, sich im Büro von Mehrheitswhip Tom Emmer trafen, um einen Plan zur Kürzung der Ausgaben auf 1,471 Billionen US-Dollar zu erörtern.
Die Republikanerin aus South Carolina, Nancy Mace, sagte Reportern, dass sich “mindestens ein Dutzend” Abtrünnige zu dem Treffen im Büro des Whips zurückgezogen hätten, nachdem die Abstimmung über die Verfahrensregeln von der Tagesordnung gestrichen worden war. Der Vorsitzende der Freedom Caucus, Scott Perry, ein Republikaner aus Florida, der half, den CR-Vorschlag auszuarbeiten, sagte, er sei offen für Änderungen. “Wenn Sie nichts tun, werden Sie nichts erreichen”, sagte er Reportern. “Ich bin nicht hierher gekommen, um auf Twitter zu glänzen und zu posieren, ich bin hierher gekommen, um herauszufinden, wie wir dieses Land retten können.”
Sollten die Republikaner des Repräsentantenhauses den finanziell konservativeren Ausgabenplan verabschieden, wäre er im von den Demokraten kontrollierten Senat mit ziemlicher Sicherheit zum Scheitern verurteilt und würde weniger als zwei Wochen vor Ablauf der Frist zum 30. September einen politischen Zusammenstoß auslösen, um einen Shutdown zu vermeiden.
Die Republikaner des Repräsentantenhauses erlitten am Dienstagnachmittag einen weiteren Rückschlag, als fünf Konservative und alle Demokraten eine Verfahrensabstimmung über ein Gesetz zur Finanzierung des Pentagons versenkten. Diejenigen, die gegen den Gesetzentwurf zur Finanzierung des Pentagons waren – einer von 12, die der Kongress verabschieden muss – haben tiefere Ausgabenkürzungen im Rahmen des Haushaltsverfahrens gefordert.
Hier ein Überblick über die Schlüsselverhandler in dem Ausgabenstreit, der zu einem Regierungs-Shutdown führen könnte.
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Der Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy
Die Ausgabengespräche sind vielleicht am folgenreichsten für McCarthy, der Forderungen von Mitgliedern seiner eigenen Partei ausgesetzt ist, die ihn mit der Absetzung von seinem Sprecheramt bedrohen, wenn er ihren Forderungen nicht nachkommt.
Der Republikaner aus Kalifornien sagt, er sei entschlossen, einen Regierungsstillstand zu vermeiden: “Wir sollten der amerikanischen Öffentlichkeit unsere Ideen zeigen und sie verabschieden können”, sagte er am Montag Reportern. “Wir werden rational, verantwortungsvoll und vernünftig sein.”
McCarthy kann sich nur vier republikanische Gegenstimmen leisten, aber mindestens ein Dutzend Konservative haben signalisiert, dass sie mit Nein gegen den vorgeschlagenen CR-Maßnahmen stimmen würden. Gegenüber Reportern bestritt McCarthy am Dienstag, dass er es vermeidet, mit den Demokraten zusammenzuarbeiten, um einen Regierungsstillstand abzuwenden, wenn der GOP-Plan des Repräsentantenhauses, die Regierung vorübergehend zu finanzieren, im Plenum scheitert – eine “Plan B”-Option, die einige Republikaner in dieser Woche ins Spiel gebracht haben.
McCarthy, der den Vorsitz erst seit acht Monaten innehat, wurde von einigen Mitgliedern seiner eigenen Partei bei fast jeder wichtigen Abstimmung oder jedem Gesetzgebungsverfahren in diesem Jahr kritisiert.
“Ich werde nicht aufgeben. Ich brauche noch zwei weitere Mitglieder, die sich anschließen”, sagte McCarthy, als er am Dienstag nach der Abstimmung das Repräsentantenhaus verließ. “Ich mag eine Herausforderung. Ich mag keine so große Herausforderung, aber wir werden einfach weitermachen, bis wir es in Ordnung bringen.”
Abg. Matt Gaetz aus Florida
Einer von McCarthys lautstärksten Kritikern, Abg. Matt Gaetz aus Florida, hat seit Monaten Angriffe gegen den Sprecher gestartet und gedroht, McCarthy mit einem Antrag auf Abwahl aus seinem Amt als Sprecher zu entfernen. Ihr öffentlicher Streit hebt die tiefen Spaltungen innerhalb der GOP hervor, während sie mit dem Ausgabenkampf ringt.
Gaetz’ Kritik am GOP-Ausgabenplan konzentriert sich auf die Verwendung eines Übergangsgesetzes, um ihnen mehr Zeit zu geben. “Ich werde nicht für eine weiterführende Resolution stimmen”, schwor Gaetz am Montag im Plenarsaal und drängte die Republikaner, stattdessen Einzelthemen-Ausgabengesetze zu verfolgen. “Wir nähern uns den Tagen, an denen wir mit jährlichen Defiziten von zwei Billionen Dollar auf einer 33 Billionen Dollar schweren Schuldenlast konfrontiert sind. Dies ist nicht tragbar, und einfach so weiterzumachen mit einem oberflächlichen 8-prozentigen Schnitt über 30 Tage wird zu keiner programmatischen Reform führen, ist eine Beleidigung für die Prinzipien, für die wir im Januar gekämpft haben”, sagte er.
Gaetz’ Haltung zum Ausgabengesetz war unter den Republikanern umstritten, wobei McCarthy und seine Verbündeten entgegneten, dass eine Weigerung, ein CR zu verabschieden, zu einem Regierungsstillstand führen und die nationale Sicherheit gefährden könnte.
Gefragt am Dienstag, ob im Büro des Whips Fortschritte erzielt worden seien, antwortete Gaetz: “Nein.”
Abg. Chip Roy aus Texas
Abg. Chip Roy aus Texas, ein konservativer Stützpfeiler und Mitglied der Freedom Caucus, spielte eine entscheidende Rolle bei der Ausarbeitung des CR-Ausgabenplans. Er griff die “sogenannten Konservativen” an, die wie Gaetz den Deal ablehnen – während der GOP-Pressekonferenz am Dienstag.
“Erklären Sie den Leuten die Wahrheit… Was ist Ihr Plan, um die Stimmen zu bekommen, um Jack Smith zu entmachten? Sie brauchen mehr als Tweets und Schlagzeilen!!”, sagte Donalds.
Donalds’ Beteiligung unterstreicht die Komplexität der Debatte innerhalb der republikanischen Fraktion und die unterschiedlichen Ansätze, die die Abgeordneten zur Bewältigung des drohenden Regierungsstillstands verfolgen.
“Politik kann manchmal brutal sein”, sagte Donalds am Montag, als er McCarthys Büro verließ. “Das gehört einfach dazu.”
Abg. Marjorie Taylor Greene aus Georgia
Abg. Marjorie Taylor Greene, die brandgefährliche Republikanerin aus Georgia, sagte, sie wolle sicherstellen, dass keines der durch das CR bereitgestellten Mittel für finanzielle oder militärische Hilfe für die Ukraine, ein neues Hauptquartier der Bundespolizeibehörde oder COVID-19-Impfvorschriften verwendet wird.
Beim Verlassen des Büros des Whips am Dienstag sagte Greene, die Unterhändler würden “Fortschritte” bei der Streichung der Ukraine-Finanzierung machen.