Burkina Fasos Sicherheitskräfte töten zunehmend mehr Zivilisten. Überlebende berichten von einem Massaker in einem Dorf

(SeaPRwire) –   DAKAR, Senegal (AP) — Frauen mit Babys an ihren Körpern getötet, leblose Kinder ineinander verwoben, ein 2-Monate altes Baby lag mit dem Gesicht nach oben am Boden mit Welpen, die über seinen kleinen Rahmen krabbelten. Die Szenen waren entsetzlich, aber der 32-jährige Landwirt fühlte, dass er sie dokumentieren musste, als Beweis für das Gemetzel in seinem zentralen Dorf in Burkina Faso.

Mehr als ein Dutzend Verwandte wurden am 5. November getötet, als Sicherheitskräfte mit bemannten Pickups, Waffen und Drohnen angriffen, sagte er der AP unter der Bedingung der Anonymität aus Angst vor Vergeltung. Er sagte, er habe sich stundenlang im Hof eines Nachbarn versteckt und eine Reihe von Fotos gemacht, bevor er am nächsten Morgen floh.

Dutzende weitere Menschen wurden an diesem Tag in Zaongo getötet, wie aus seiner Schilderung und der von zwei anderen Überlebenden sowie einem UN-Bericht hervorgeht, der Regierungszahlen zitiert. Die Bilder, die der Mann an AP sandte, und die Interviews mit den drei Überlebenden sind seltene Augenzeugenberichte angesichts der starken Zunahme ziviler Tötungen durch Sicherheitskräfte, da die Militärjunta gegen eine wachsende dschihadistische Aufstandsbewegung und Angriffe auf Zivilisten im Namen des Anti-Terror-Kampfes ankämpft.

Die meisten Angriffe – einschließlich der Tötung von Kindern durch Soldaten auf einer Militärbasis letztes Jahr, die in einer AP-Untersuchung aufgedeckt wurden – bleiben ungestraft und ungemeldet in einem Land, das von einer repressiven Führung regiert wird, die vermeintliche Dissidenten zum Schweigen bringt.

Mehr als 20.000 Menschen sind seit dem ersten Auftreten dschihadistischer Gewalt im Zusammenhang mit der Islamischen Staatsgruppe vor neun Jahren in dem westafrikanischen Land getötet worden, wie das Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED), ein gemeinnütziges US-amerikanisches Projekt, angibt. Der Kampf hat eine ehemals friedliche Bevölkerung geteilt, Dutzende von Städten blockiert und zwei Militärputsche herbeigeführt.

Zivile Todesfälle durch Sicherheitskräfte nahmen von 2022 bis 2023 um 70 Prozent zu – auf 735 getötete Menschen von 430, zeigen ACLED-Zahlen.

Burkina Fasos Regierungssprecher reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar zum Angriff am 5. November. Früher hatten Beamte zivile Tötungen bestritten und gesagt, dass Dschihadisten sich oft als Soldaten tarnten.

Die drei Überlebenden sagten der AP, sie seien sich sicher, dass es sich um Sicherheitskräfte, nicht um Dschihadisten handelte. Sie beschreiben sie in Militäruniformen, einer mit einer Burkina-Faso-Flagge am Körper, als er versuchte, einer Gruppe Zivilisten zu warnen, dass jeder, der am Leben gefunden werde, getötet werde. Der Landwirt sah einen Hubschrauber in Richtung Dorf fliegen – diese werden ausschließlich vom Militär, nicht von Aufständischen verwendet.

Die UN rief die Regierung auf, eine unabhängige und transparente Untersuchung des Angriffs durchzuführen, die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen und Opfer und Familien zu entschädigen, sagte Seif Magango, Sprecher des UN-Menschenrechtsbüros.

Die Staatsanwaltschaft von Burkina Faso sagte, sie habe eine Untersuchung eingeleitet, aber vier Monate später sagten die Überlebenden, sie hätten keine Neuigkeiten erfahren.

“SIE MASSAKRIERTEN SIE”

Es war früher Morgen, als der Landwirt Schüsse in der Ferne hörte. Er sagte, er habe einige Meilen von zu Hause entfernt mit seinem Vater Land bestellt und sei dann ins Dorf zurückgekehrt, um es auszusitzen.

Gewalt in der Provinz Namentenga sei häufig, sagten die Einwohner – es sei normal, Schüsse zu hören und Soldaten auf Patrouille zu sehen.

Aber dieser Sonntag war anders.

Gegen 15 Uhr, sagte der Landwirt, stürmten Hunderte von Männern – die meisten in Militäruniformen – auf Motorrädern und Lastwagen ins Dorf und begannen willkürlich Menschen zu töten.

Er versteckte sich im Hof des Nachbarn, sagte er, und nach Stunden von Schüssen betrat der Mann mit der Burkina-Faso-Flagge das Grundstück und warnte die Menschen, sich aus dem Sichtfeld zu halten.

“Der Soldat sagte uns, dass seine Kollegen in dem anderen Hof wären”, sagte der Landwirt. “Er sagte, er wolle uns nicht verletzen, aber wenn die anderen merken würden, dass wir noch am Leben wären, würden sie uns töten.”

Als die Schüsse am Abend aufhörten, sagte er, verließ er das Grundstück und sah Zaongo mit toten und verletzten Männern, Frauen und Kindern übersät. Darunter waren sein Vater, zwei Brüder, eine Schwester und ihre vier Kinder.

Der Körper seines Onkels lag unter einer Anzahl von Kindern. Sein 63-jähriger Vater war an der Tür ihres Hauses.

“Diese Menschen suchten in ihren Hütten Schutz, aber sie massakrierten sie”, sagte der Landwirt.

DIE HEUTIGE MILITÄRJUNTA

Es ist unklar, was den Angriff auslöste, aber die Einwohner sagten, die Sicherheitskräfte denken meist, die Dorfbewohner arbeiteten mit den Extremisten zusammen.

Seit dem zweiten Putsch im September 2022, bei dem Hauptmann Ibrahim Traoré die Macht übernahm, hat die von ihm geführte Militärjunta Menschenrechtsgruppen und Journalisten bedroht und Angriffe auf Zivilisten durchgeführt – potenzielle Kriegsverbrechen nach internationalem Recht.

Drohnenangriffe der Armee Ende letzten Jahres, die angeblich islamistische Kämpfer ins Visier nahmen, töteten mindestens 60 Menschen auf zwei Märkten und einer Beerdigung in Burkina Faso und dem Nachbarland Mali, wie Human Rights Watch berichtete.

Die Militärjunta befindet sich im Kriegsmodus, da sie die Dschihadisten zurückdrängen will, die nach Einschätzung von Konfliktanalysten und Sahel-Experten inzwischen mehr als die Hälfte des Landes beherrschen. Sie nutzt ein neues Generalmobilisierungsgesetz, um ihre Repression auszuweiten und die Menschen zum Kampf zu zwingen.

Die Militärjunta distanziert sich von regionalen und westlichen Nationen, die ihren Ansatz nicht billigen. In diesem Jahr trat sie aus der Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS) aus und schloss ein Bündnis mit Mali und Niger, die ebenfalls von Militärjuntas regiert werden, die gegen dschihadistische Aufständische kämpfen.

Die Militärjunta brach auch die militärischen Beziehungen zu Frankreich als ehemaliger Kolonialmacht ab. Nach Angaben mehrerer Konfliktanalysten und eines Diplomaten, der anonym bleiben wollte, weil er nicht befugt war, darüber zu sprechen, wurden Dutzende Russen willkommen geheißen, die unter anderem dabei helfen sollen, die Militärjunta an der Macht zu halten.

Anfang November, wenige Tage nach dem Massaker in Zaongo, trafen 50 Russen in Burkina Faso ein, um die Militärjunta, die öffentliche Meinung und Sicherheitsdienste zu beeinflussen, sagte Lou Osborn von All Eyes on Wagner, einem Projekt, das sich auf die russische Söldnergruppe konzentriert, die in einigen afrikanischen Ländern aktiv ist.

Obwohl die Zukunft der Wagner Group unsicher ist, seit ihr Anführer Jewgeni Prigoschin bei einem verdächtigen Flugzeugabsturz letztes Jahr starb, ist ihre Präsenz in Burkina Faso Teil einer neuen, sichtbareren Phase ihres Einflusses, so Osborn. Eine pro-russische Vereinigung mit dem Namen Africa Initiative wurde gegründet und wird von ehemaligen Prigoschin-Mitarbeitern besetzt, sagte sie.

Ihr Ziel sei es, die russische und burkinische Kultur sowie die Sprache zu fördern, unter anderem durch ihr neues Radioprogramm “Russian Hour”, sagte der Präsident der Africa Initiative, Soumaila Azenwo Ayo.

Afrika ist für Russland politisch und wirtschaftlich von Bedeutung, da es nach Verbündeten im Ukraine-Krieg sucht. Doch Menschenrechtsgruppen und Zivilisten werfen Wagner-Söldnern vor, in den Ländern, in denen sie aktiv sind, Menschenrechtsverletzungen begangen zu haben, darunter die Tötung von 300 Menschen in einem Dorf in Mali 2022. Eine verstärkte Präsenz in Burkina Faso würde die Angst vor weiteren zivilen Todesfällen schüren.

Die USA sagten, sie hätten die militärische Unterstützung für Burkina Fasos Streitkräfte gekürzt und ausgesetzt, beliefern aber weiterhin zivile Sicherheitskräfte wie die Polizei mit nichttödlicher Ausrüstung. Im Januar lieferten sie fast 100 Fahrräder und Pickups.

In einer Erklärung sagte das Außenministerium, es habe seit 2022 für 17 Millionen US-Dollar Kapazitätsaufbau im Bereich der Bekämpfung des Terrorismus in Burkina Faso geleistet.

“Wir sind uns keines Umlenkens oder Missbrauchs jüngster Ausrüstung bewusst”, hieß es. “Wir nehmen Behauptungen ernst und werden die Nutzung unserer Sicherheitshilfe weiter überwachen und bewerten.”

Einige Analysten sagten, die fortgesetzte US-Hilfe sende die falsche Botschaft.

“Andere Länder auf der ganzen Welt beobachten und sagen zu sich selbst: ‘Ich kann auch alle meine Gegner einsperren, Zivilisten im Namen des Anti-Terror-Kampfes töten und auch mit Russland und China Freundschaft schließen – und die USA werden mir trotzdem alle Waffen geben, die ich gefordert habe'”, sagte Aneliese Bernard, eine ehemalige Staatsbeamtin des Außenministeriums, die sich auf afrikanische Angelegenheiten spezialisiert hat und heute eine Risikoberatungsgruppe leitet.

ZIVILISTEN IN DER MITTE

Während des Angriffs am 5. November forderten Männer in Militäruniformen, die Französisch und die lokale Sprache Moore sprachen, alle Männer auf, ihre Häuser zu verlassen, sagte eine 45-jährige Mutter der AP.

Durch das Fenster des Hauses, in dem sie sich versteckte, sagte sie, sah sie Verwandte getötet werden – mehr als 15 insgesamt.

Sie sagte, ein Soldat habe sie bemerkt und ihr mit einer Handbewegung signalisiert, sich hinzulegen und still zu bleiben. Die Männer sahen aus, benahmen sich und sprachen wie die Soldaten, die regelmäßig durchs Dorf patrouillierten und Papiere kontrollierten, sagte sie.

Der dritte Überlebende, der mit der AP sprach, ein 55-jähriger Mann aus Zaongo, sagte, die Dorfbewohner seien beschuldigt worden, mit den Dschihadisten zusammenzuarbeiten, weil sie sich weigerten, den Zehntausenden freiwilligen Kämpfern beizutreten, die an der Seite der Streitkräfte Burkina Fasos kämpften.

Rekrutierung ist Teil der Strategie der Militärjunta, aber die Einwohner sagten, dies habe nur zu mehr zivilen Tötungen beigetragen, da die Freiwilligen jeden verdächtigen, Verbindungen zu den Extremisten zu haben. Es provoziere auch die Dschihadisten, Dörfer anzugreifen.