Britische Autorin Samantha Harvey gewinnt Booker Prize für Belletristik mit Weltraumstationsroman “Orbital”

(SeaPRwire) –   Die britische Schriftstellerin Samantha Harvey hat am Dienstag mit „Orbital“ den Booker Prize für Belletristik gewonnen, einen kurzen, wundersamen Roman, der an Bord der Internationalen Raumstation spielt und die Schönheit und Zerbrechlichkeit der Erde erforscht.

Harvey wurde der mit 64.000 Dollar dotierte Preis für das verliehen, was sie als “Weltraumpastorale” über sechs umkreisende Astronauten bezeichnet, das sie während der COVID-19-Pandemie-Lockdowns zu schreiben begann. Die eingeschlossenen Charaktere durchlaufen 16 Sonnenaufgänge und 16 Sonnenuntergänge im Laufe eines Tages, gefangen in der Gesellschaft des anderen und gefesselt von den sich ständig verändernden Ausblicken auf den Globus.

“Die Erde aus dem Weltraum zu betrachten, ist wie ein Kind, das in einen Spiegel schaut und zum ersten Mal erkennt, dass die Person im Spiegel sie selbst ist”, sagte Harvey, die ihren Roman durch Recherchen von Astronauten und durch die Beobachtung der Live-Kamera der Raumstation recherchierte. “Was wir der Erde antun, tun wir uns selbst an.”

Sie sagte, der Roman „handelt nicht genau vom Klimawandel, aber impliziert in der Sicht auf die Erde die Tatsache des vom Menschen verursachten Klimawandels.“

Sie widmete den Preis allen, die „für und nicht gegen die Erde sprechen, für und nicht gegen die Würde anderer Menschen, anderes Leben.“

“All den Menschen, die für den Frieden sprechen und ihn fordern und sich für ihn einsetzen – das ist für euch”, sagte sie.

Der Schriftsteller und Künstler Edmund de Waal, der den fünfköpfigen Juryvorsitz innehatte, nannte „Orbital“ einen „wundersamen Roman“, der „unsere Welt für uns fremd und neu macht“.

Gaby Wood, Geschäftsführerin der Booker Prize Foundation, bemerkte, dass “in einem Jahr der geopolitischen Krise, das wahrscheinlich das wärmste Jahr der Geschichte sein wird”, das Gewinnerbuch “hoffnungsvoll, aktuell und zeitlos” sei.

Harvey, die zuvor vier Romane und eine Memoiren über Schlaflosigkeit geschrieben hat, ist die erste britische Schriftstellerin seit 2020, die den Booker gewonnen hat. Der Preis steht englischsprachigen Autoren jeglicher Nationalität offen und hat den Ruf, die Karrieren von Autoren zu verändern. Zu den früheren Gewinnern gehören Ian McEwan, Margaret Atwood, Salman Rushdie und Hilary Mantel.

De Waal lobte die „kristalline“ Schreibweise und die „Weite“ von Harveys knappem Roman – mit 136 Seiten in der britischen Taschenbuchausgabe, einem der kürzesten aller Booker-Gewinner.

“Dies ist ein Buch, das sich für langsames Lesen lohnt”, sagte er.

Er sagte, dass die Jury einen ganzen Tag damit verbracht habe, ihren Gewinner auszuwählen, und zu einem einstimmigen Ergebnis gekommen sei. Harvey schlug fünf weitere Finalisten aus Kanada, den Vereinigten Staaten, Australien und den Niederlanden, die aus 156 von Verlagen eingereichten Romanen ausgewählt wurden.

Der amerikanische Schriftsteller Percival Everett war mit „James“ der Favorit der Buchmacher, der Mark Twains „Huckleberry Finn“ aus der Sicht von Jim, der Hauptfigur des Romans, einem versklavten Schwarzen, neu interpretiert.

Die anderen Finalisten waren die amerikanische Schriftstellerin Rachel Kushner mit ihrem Spionageroman „Creation Lake“; die Kanadierin Anne Michaels mit ihrem poetischen Roman „Held“; Charlotte Wood mit ihrem australischen Epos „Stone Yard Devotional“; und „The Safekeep“ von Yael van der Wouden, der ersten niederländischen Autorin, die für den Booker nominiert wurde.

Harvey ist die erste weibliche Booker-Preisträgerin seit 2019, obwohl sie eine von fünf Frauen auf der diesjährigen Shortlist ist, die größte Anzahl in der 55-jährigen Geschichte des Preises. De Waal sagte, dass Themen wie das Geschlecht oder die Nationalität der Autoren „Hintergrundrauschen“ waren, das die Jury nicht beeinflusst habe.

“Es gab absolut keine Frage des Abhakens oder von Agenden oder von irgendetwas anderem. Es ging einfach um den Roman”, sagte er vor der Preisverleihung in Old Billingsgate, einem prächtigen ehemaligen viktorianischen Fischmarkt im Zentrum Londons.

Der Booker Prize wurde 1969 gegründet und steht Romanen offen, die ursprünglich in englischer Sprache in oder Irland veröffentlicht wurden. Der letztjährige Gewinner war der irische Schriftsteller Paul Lynch für die postdemokratische Dystopie „Prophet Song“.

Lynch überreichte Harvey ihren Booker-Preis bei der Zeremonie und warnte sie, dass sich ihr Leben aufgrund des Werbeimpulses des Booker dramatisch verändern werde.

Harvey sagte, sie sei „überwältigt“, blieb aber bescheiden, was die Verwendung ihres Preisgeldes angeht.

Sie sagte, sie würde „einen Teil davon für Steuern ausgeben. Ich möchte ein neues Fahrrad kaufen. Und dann den Rest – ich möchte nach Japan reisen.“