HONG KONG, 14. September 2023 – Die Hong Kong China Tennis Association (“HKCTA”) gab heute bekannt, dass die zweimalige Australian Open-Einzelmeisterin und ehemalige Nummer 1 der Welt Victoria Azarenka, die French Open-Einzel-Halbfinalistin von 2023 Beatriz Haddad Maia, die US Open-Finalistin von 2021 Leylah Fernandez, die Nummer 27 der Welt Anastasia Potapova, Chinas aufstrebender Star Wang Xiyu und das aufstrebende 16-jährige Phänomen Mirra Andreeva die Rückkehr der Prudential Hong Kong Tennis Open (“PHKTO”) im Oktober anführen werden. Das WTA 250 Turnier findet vom 7. bis 15. Oktober im Victoria Park Tennis Stadium statt.
(Von links nach rechts) Herr Lam Siu Wai, Mitglied des PHKTO-Lenkungsausschusses 2023, Herr Oscar Chow, Vorsitzender des PHKTO-Lenkungsausschusses 2023, Herr Lawrence Lam, CEO von Prudential Hong Kong Limited, Der Ehrenwerte Vincent Cheng Wing-shun, MH, JP, stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für große Sportveranstaltungen, Herr Philip Mok, Präsident der HKCTA und Herr Michael Cheng, Ehrensekretär der HKCTA enthüllten die sechs Topspieler für das diesjährige Turnier
In Bezug auf die Spieleraufstellung sagte der Präsident der HKCTA, Philip Mok: “Wir freuen uns, die Rückkehr von WTA-Tennis nach Hongkong mit einer vielfältigen Aufstellung von Spielern aus der ganzen Welt zu feiern. Als zweifache Grand-Slam-Siegerin und ehemalige Nummer 1 der Welt gehört Victoria zu den erfolgreichsten Spielerinnen auf der Tour, während Beatriz und Leylah ihr Können bei den Grand Slams unter Beweis gestellt haben. Anastasia ist eine Top-30-Spielerin und Wang und Mirra sind zwei sehr vielversprechende junge Stars. Das internationale Feld spiegelt Hongkongs Status als globales Reise- und Geschäftszentrum wider und wird Tennis-Fans im Oktober sicher begeistern und fesseln.”
“Während wir das Turnier in großem Stil wiederbeleben, gilt unser aufrichtiger Dank unserem Titelsponsor, Prudential Hong Kong Limited (“Prudential”) und der Regierung von Hongkong für ihre unerschütterliche Unterstützung. Ihr standhaftes Engagement hat es uns ermöglicht, weiterhin eine außergewöhnliche Weltklasse-Veranstaltung zu entwickeln, die Hongkong auf der globalen Bühne präsentiert. Wir freuen uns sehr, dass die Prudential Hong Kong Tennis Open 2023 als “M”-Marken-Event anerkannt wurde, das dazu beiträgt, das Image von Hongkong als Asiens Sportevent-Hauptstadt zu stärken. Das vom Ausschuss für große Sportveranstaltungen verliehene “M”-Zeichen symbolisiert intensive, spektakuläre und signifikante Events im Sportkalender des Territoriums”, fügte Mok hinzu.
Herr Lawrence Lam, CEO von Prudential, sagte: “Die diesjährigen Prudential Hong Kong Tennis Open (PHKTO) markieren eine Wiederaufnahme der Veranstaltung nach einer fünfjährigen Pause. Sie kehrt in das Victoria Park Tennis Stadium zurück, eine intime Umgebung mit Hongkong als einzigartiger Kulisse, in der wir eine Atmosphäre der Vorfreude und den Spirit dieser lebhaften Stadt spüren können. Prudential ist außerordentlich geehrt, dieses prestigeträchtige WTA-Event seit 2014 unterstützt zu haben und nun Weltklasse-Tennis nach Hongkong zurückzubringen. Es ist auch ein Privileg, Titelsponsor zu sein und einige der weltbesten Tennisspielerinnen für neun Tage intensiven Wettbewerbs willkommen zu heißen.”
“Wir sind in Feierlaune, da dieses Jahr 175 Jahre seit der Gründung vergangen sind, aber noch wichtiger ist, dass wir Hongkong und all die Energie feiern, die es durch dieses Mega-Event bietet. Als vertrauenswürdiger Partner für Gesundheitsschutz für jedes Leben und jede Zukunft zielt unsere Partnerschaft mit der Hong Kong China Tennis Association (HKCTA) darauf ab, mehr Menschen in Hongkong dazu zu inspirieren, einen Schläger in die Hand zu nehmen und einen gesunden, aktiven Lebensstil zu umarmen.”
Die 34-jährige Mutter Azarenka ist seit fast 15 Jahren das erste Mal wieder in Hongkong, in der sie zwei Australian Open-Einzeltitel gewann, dreimal das Finale der US Open erreichte und 51 Wochen lang die Nummer 1 der Welt war. Sie ist eine der am höchsten dekorierten aktiven Spielerinnen auf der Tour und hat 21 WTA-Einzeltitel, 10 Doppeltitel und im Mixed Doppel zwei Grand-Slam-Titel und eine olympische Goldmedaille in London 2012 gewonnen. Im Januar dieses Jahres erreichte sie das Halbfinale der Australian Open, das 9. Grand-Slam-Halbfinale ihrer glorreichen Karriere.
Die Brasilianerin Haddad Maia schrieb in diesem Jahr Tennisgeschichte, als sie das Halbfinale der French Open erreichte und damit einen Platz in den Top 10 der Welt eroberte, die erste Spielerin ihres Landes, der dies seit Einführung der Computer-Ranglisten im Jahr 1975 gelang. 2022 gewann die 1,83 m große Linkshänderin und aktuelle Nummer 20 der Welt ihre ersten beiden WTA-Einzeltitel bei aufeinanderfolgenden Rasenturnieren in Nottingham und Birmingham und schaltete die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, aus, um ihr erstes WTA-1000-Finale in Toronto zu erreichen.
Die Kanadierin Leylah Fernandez sorgte 2021 weltweit für Schlagzeilen, als sie die Titelverteidigerin Naomi Osaka, Angelique Kerber, die Nummer 5 Elina Svitolina und die Nummer 2 Aryna Sabalenka schlug, um das Einzelfinale der US Open (gegen Emma Raducanu) kurz nach ihrem 19. Geburtstag zu erreichen. 2022 gewann sie ihren zweiten WTA-Einzeltitel in Monterrey, erreichte das Viertelfinale der French Open und erzielte mit Platz 13 ihre bisher beste Platzierung in der Weltrangliste, während sie in diesem Jahr mit Taylor Townsend das Doppelfinale der French Open erreichte. Ihr Markenzeichen Kampfgeist und Starpower werden in vollem Umfang zur Geltung kommen, wenn sie in Victoria Park debütiert.
Die 22-jährige Nummer 27 der Welt Anastasia Potapova war als Juniorin sehr erfolgreich und gewann 2016 den Juniorinnen-Titel in Wimbledon und stieg zur Nummer 1 der Juniorinnen auf. Bei den Profis gewann sie 2022 ihren ersten WTA-Einzeltitel in Istanbul, der zweite folgte im Februar dieses Jahres in Linz. In diesem Jahr erreichte sie auch das Viertelfinale des 1000ers von Miami und das Halbfinale des 500ers von Stuttgart, wobei sie Top-10-Spielerinnen wie Coco Gauff und Caroline Garcia besiegte, was ihr im Juni mit Platz 21 ihr bisher bestes Ranking einbrachte.
Ihre ebenfalls 22-jährige Landsfrau Wang Xiyu erreichte Anfang dieses Jahres mit Platz 49 ein Karrierehoch, nachdem sie 2022 zwei WTA-250-Halbfinals in Washington und Transsylvanien erreicht und die Nummer 3 der Welt, Maria Sakkari, besiegt hatte, um die dritte Runde der US Open zu erreichen. Als ehemalige Nummer 1 der Junioren und Junioren-Siegerin der US Open besiegte die Linkshänderin in ihrer Karriere schon Spielerinnen wie Victoria Azarenka, Barbora Krejčíková und Paula Badosa und wird in Hongkong auf ihren ersten WTA-Einzeltitel losgehen.
Die 16-jährige Mirra Andreeva machte die Tenniswelt im April mit Siegen über die US Open-Finalistin von 2021, Leylah Fernandez, und Top-20-Spielerinnen wie Beatriz Haddad Maia & Magda Linette beim Madrid 1000 Event auf sich aufmerksam. Noch beeindruckender war, dass sie sich dann als Qualifikantin für die dritte Runde der French Open qualifizierte, bevor sie die jüngste Spielerin seit Coco Gauff wurde, die die Top 100 der Weltrangliste erreichte. Mit ihrem druckvollen Grundlinienspiel und ihrer beidhändigen Rückhand wird Andreeva in Hong Kong nach ihrem ersten WTA-Tourtitel greifen.